Der Begriff "Handel" im Energiebereich bezieht sich auf den Austausch von Energie zwischen verschiedenen Regionen oder Ländern. Das heißt, ein Land, das über mehr Energieproduktionskapazitäten verfügt, kann diese überschüssige Energie an benachbarte Länder exportieren, die über weniger Kapazitäten verfügen. Der Handel wird oft genutzt, um Energiesicherheit zu gewährleisten, Engpässe auszugleichen oder die Preisstabilität aufrechtzuerhalten. Im weiteren Sinne fördert der internationale Handel von Energie auch die Zusammenarbeit und Integration auf globaler Ebene.

Die Nutzung von Handel zur Elektrizitätserzeugung umfasst oft den Import von überschüssigem Strom aus anderen Ländern oder Regionen. Solche Importe können aus kohlenstoffarmen Quellen wie Wind, Solar oder Kernenergie stammen, aber auch aus fossilen Kraftstoffen wie Kohle und Gas. Das Ziel dieses Energiemix ist, die Wirtschaftlichkeit zu optimieren und die Versorgungssicherheit zu gewährleisten, insbesondere in Spitzenzeiten oder in Regionen, die nicht in der Lage sind, genügend Strom eigenständig zu produzieren. Einige Länder setzen stark auf den Energiehandel, um die Umweltbelastung durch die Nutzung fossiler Brennstoffe zu reduzieren und sich auf saubere Energiequellen zu konzentrieren.

Trotz der Vorteile birgt der Energiemix über den Handel auch Nachteile. Eine der bedeutendsten Herausforderungen ist die Kohlenstoffintensität. Während kohlenstoffarme Quellen wie Wind (11 gCO2eq/kWh), Kernenergie (12 gCO2eq/kWh) und Solar (45 gCO2eq/kWh) im Vergleich zu fossilen Brennstoffen wie Kohle (820 gCO2eq/kWh) und Gas (490 gCO2eq/kWh) extrem geringe Emissionen aufweisen, kann der importierte Strom oft eine Mischung aus sowohl sauberen als auch umweltschädlichen Quellen sein. Der durchschnittliche Kohlenstoffausstoß von importiertem Strom liegt zwischen 24 und 820 gCO2eq/kWh, was die Notwendigkeit unterstreicht, den Anteil der kohlenstoffarmen Energieträger im Handelsmix zu erhöhen.

Ein weiterer Nachteil des Handels ist die Luftverschmutzung, die oft mit der Nutzung fossiler Brennstoffe einhergeht. Obwohl Kohlenstoffarme Quellen fast keine Luftschadstoffe emittieren, führen Importe von Strom aus fossilen Brennstoffen zu einer erhöhten lokalen und globalen Luftverschmutzung. Diese Verschmutzung beeinträchtigt die Umwelt und die Gesundheit der Bevölkerung, was die Dringlichkeit unterstreicht, den Anteil von kohlenstoffarmen und sauberen Energiequellen im Energiemarkt zu erhöhen. Der Ausbau von Kernenergie und Solarenergie, aber auch von Wind, sollte weltweit Priorität haben, um eine saubere, nachhaltige und effiziente elektrische Zukunft zu sichern.