Im Jahr 2023 stammte die Mehrheit des in Südkorea verbrauchten Stroms aus fossilen Brennstoffen, wobei diese fast zwei Drittel (61,1%) des Strommixes ausmachten. Kohlenstoffarmer Strom, zu dem auch Kernenergie und erneuerbare Energien gehören, machte etwa 38% des gesamten Stromverbrauchs aus. Innerhalb der fossilen Brennstoffe war Kohle mit fast einem Drittel (32,82%) die bedeutendste Energiequelle, gefolgt von Gas (27,02%) und Öl (1,25%). Bei den kohlenstoffarmen Stromquellen war die Kernenergie mit fast 30% (29,21%) die dominierende Quelle, gefolgt von Solarenergie (4,75%) und Geothermie und Biokraftstoffen (3,11%).
Um die Erzeugung von kohlenstoffarmem Strom weiter zu erhöhen, könnte Südkorea seine vorhandenen Kernenergieanlagen erweitern. Der Ausbau der Kernenergie hat sich in Ländern wie Frankreich, wo 65% des Stroms aus Kernenergie stammen, und der Slowakei (62%) als äußerst erfolgreich erwiesen. Südkorea könnte von diesen Ländern lernen und ähnliche Maßnahmen ergreifen, um seinen Bedarf an kohlenstoffarmem Strom zu decken und gleichzeitig die Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen zu verringern. Ebenso könnte Südkorea den Ausbau der Windenergie betrachten, inspiriert von Ländern wie Dänemark, das mehr als die Hälfte (53%) seines Stroms aus Wind bezieht, und Irland (32%).
In den letzten Jahrzehnten hat sich der Anteil des kohlenstoffarmen Stroms in Südkorea, insbesondere der Kernenergie, erheblich verändert. In den 1980er und 1990er Jahren erlebte Südkorea einen erheblichen Ausbau der Kernenergie mit Spitzenwerten wie einem Anstieg von 13,4 TWh im Jahr 1999. In den frühen 2000er Jahren setzte sich dieser Trend fort, aber es gab auch Jahre mit Rückgängen, zum Beispiel 2013 mit einem Rückgang von 11,5 TWh. In jüngerer Zeit, insbesondere ab 2020, verzeichnete die Kernenergie wieder stärkere Wachstumsraten, unter anderem einen Anstieg von 18 TWh im Jahr 2022. Dies zeigt das Potenzial für ein nachhaltiges Wachstum der kohlenstoffarmen Stromerzeugung in Südkorea, insbesondere durch den Ausbau von Kernenergie und Solarenergie.