15% des weltweiten Stroms wird aus Wasserkraft erzeugt

Wasserkraft zählt zu den bedeutendsten kohlenstoffarmen Energiequellen und nutzt die kinetische Energie von fließendem Wasser, um Strom zu erzeugen. Diese Form der Energiegewinnung ist historisch gewachsen und wird seit Jahrzehnten weltweit in zahlreichen Ländern genutzt. Wasserkraftwerke verwenden Staudämme, um Wasser in großen Reservoirs zu speichern, das bei Bedarf durch Turbinen geleitet wird, um Elektrizität zu erzeugen. Diese Technologie ist in vielen Regionen aufgrund ihrer Zuverlässigkeit und der Fähigkeit, große Mengen an Elektrizität zu einer konstanten Basislast bereitzustellen, weit verbreitet.

Die Stromerzeugung durch Wasserkraft folgt einem relativ einfachen Prinzip: Wasser wird aus einem Reservoir durch eine Turbine geleitet. Der Wasserdruck treibt die Turbine an, die mit einem Generator verbunden ist, der die mechanische Energie in elektrische Energie umwandelt. Dies ist ein kontinuierlicher Prozess, der es Kraftwerken ermöglicht, schnell auf Veränderungen der Stromnachfrage zu reagieren. Wasserkraftwerke sind oft so konzipiert, dass sie flexibel auf den Strombedarf reagieren können, indem sie entweder mehr oder weniger Wasser durch die Turbinen fließen lassen. Diese Flexibilität macht Wasserkraft zu einem unverzichtbaren Bestandteil des globalen Stromnetzes.

Ein wesentlicher Vorteil der Wasserkraft ist ihre geringe Kohlenstoffintensität. Mit nur 24 gCO2eq/kWh ist Wasserkraft eine der saubersten Energiequellen, besonders im Vergleich zu fossilen Brennstoffen wie Kohle (820 gCO2eq/kWh) und Gas (490 gCO2eq/kWh). Doch auch im Vergleich zu anderen kohlenstoffarmen Energien wie Wind (11 gCO2eq/kWh), Solar (45 gCO2eq/kWh) und Kernenergie (12 gCO2eq/kWh) zeigt sich Wasserkraft als äußerst umweltfreundlich. Diese geringe Emission macht sie zu einem wichtigen Beitrag im Kampf gegen den Klimawandel und in der Verstärkung der globalen Bemühungen zur Reduzierung von Treibhausgasen.

Wasserkraft spielt auch eine bedeutende Rolle in der Stromversorgung vieler Länder. Weltweit generiert sie etwa 15% des gesamten Stromverbrauchs. In einigen Ländern ist ihr Anteil noch deutlicher: In Island stammen beachtliche 72% des Stroms aus Wasserkraft, während Norwegen mit 90% fast vollständig auf diese Energiequelle setzt. Auch Bhutan nutzt sie intensiv mit 93%, ebenso Kanada mit mehr als der Hälfte (56%) ve.rsorgt. Selbst in Regionen wie Montana, USA, trägt Wasserkraft immerhin ein Drittel (33%) zur Stromerzeugung bei. Diese Beispiele verdeutlichen, wie entscheidend Wasserkraft für nachhaltige und dauerhafte Stromversorgungssysteme sein kann.

Neben ihrer hohen Effizienz und Umweltfreundlichkeit bietet Wasserkraft die Möglichkeit, flexible und stabile Energiesysteme zu gestalten. Getrieben von der Notwendigkeit, den globalen Energiebedarf sauber und nachhaltig zu decken, ist ein verstärkter Ausbau der Wasserkraft in Verbindung mit anderen kohlenstoffarmen Energien wie Wind, Solar und Kernenergie unerlässlich. Gemeinsam ermöglichen diese Technologien eine zukunftsfähige Energieversorgung, die den wachsenden Anforderungen elektrifizierter Gesellschaften und der Umsetzung von Innovationen wie Künstlicher Intelligenz gerecht wird. Indem fossile Brennstoffe durch saubere Energielösungen ersetzt werden, können wir nicht nur den CO2-Ausstoß reduzieren, sondern auch eine sauberere und gesündere Umwelt für künftige Generationen schaffen.