2026 stammen in der EU gut 71 % des verbrauchten Stroms aus kohlenstoffarmen Quellen, während fossile Brennstoffe rund 28 % ausmachen. Die größte saubere Stromquelle ist Kernenergie mit etwa 22 %, gefolgt von Wind mit 18 %, Solar mit 14 % und Wasserkraft mit 12 %. Biokraftstoffe tragen weitere 4 % bei. Auf der fossilen Seite liefert Gas rund 17 % des Stroms, Kohle etwa 9 % und Öl ungefähr 1 %. Damit ist die Stromversorgung bereits überwiegend kohlenstoffarm; der verbleibende fossile Anteil verursacht jedoch weiterhin Treibhausgasemissionen und Luftverschmutzung.
Wächst der Strom in EU?
Beim Stromverbrauch pro Kopf liegt die EU noch deutlich unter ihrem früheren Höchststand: Die aktuellen 6.048 kWh je Person sind rund 820 kWh beziehungsweise 12 % weniger als der Rekord von 2008 mit 6.868 kWh. Daraus lässt sich zwar keine Veränderung gegenüber dem unmittelbaren Vorjahr ablesen, wohl aber ein weiterhin erheblicher Abstand zum historischen Spitzenwert. Erfreulich ist dagegen der neue Rekord bei der kohlenstoffarmen Stromerzeugung: Mit rund 4.322 kWh pro Person liegt sie etwa 85 kWh über dem bisherigen Höchstwert von 2025. Sauberer Strom wächst also, während die insgesamt niedrigere Stromnutzung angesichts des künftigen Bedarfs durch Elektrifizierung und KI Anlass zur Sorge gibt.
Vorschläge
Die EU sollte ihre bereits starken Säulen Kernenergie, Wind und Solar gezielt ausbauen und diesen Ausbau durch leistungsfähigere Stromnetze und Speicher unterstützen. Besonders naheliegende Vorbilder finden sich in Europa: Frankreich und die Slowakei erzeugen jeweils etwa zwei Drittel ihres Stroms mit Kernenergie und zeigen damit, welchen großen Beitrag diese saubere Technologie leisten kann. Dänemark deckt fast 60 % seiner Stromerzeugung mit Wind, Litauen gut 40 % und Irland etwa ein Drittel. Bei Solar sind Nordmazedonien mit rund 40 % sowie der US-Bundesstaat Nevada mit 35 % interessante Vergleichsregionen. Die EU kann aus diesen Beispielen lernen, erfolgreiche Rahmenbedingungen an lokale Gegebenheiten anzupassen und insbesondere Kernenergie und Solar neben Wind deutlich zu stärken.
Geschichte
Die Geschichte des kohlenstoffarmen Stroms in der EU zeigt zunächst einen beeindruckenden Ausbau der Kernenergie: In den aufgeführten Jahren der 1980er stieg ihre Erzeugung jeweils um etwa 47 bis 111 TWh, besonders kräftig 1984 und 1985. Bei Wasserkraft folgten später wiederholte Rückgänge, etwa 2002, 2011 und 2017 um rund 50 bis 70 TWh, bevor 2018 eine Erholung um 48 TWh eintrat. Besonders besorgniserregend waren die verlorenen Beiträge sauberer Kernstromerzeugung: Nach einem Rückgang um rund 60 TWh im Jahr 2009 sank sie 2020 und 2022 jeweils um etwa 118 TWh; der Zuwachs von 47 TWh im Jahr 2021 konnte diese Einbußen bei Weitem nicht ausgleichen. Solche Rückschritte unterstreichen, wie wichtig es ist, bestehende kohlenstoffarme Erzeugung zu sichern und auszubauen. 2022 ging zusätzlich die Wasserkraft um 66 TWh zurück. Hoffnung machten 2023 Zuwächse bei Wind und Wasserkraft um rund 58 beziehungsweise 51 TWh sowie der kräftige Solarausbau mit zusätzlichen 51 TWh im Jahr 2024 und 59 TWh im Jahr 2025; zugleich verlor die Wasserkraft 2025 wieder rund 48 TWh.
Stromimporte und -exporte
Handelsbilanz
Regionen in EU
