In Illinois war der Stromverbrauch in den Monaten von Juni 2024 bis Mai 2025 stark von kohlenstoffarmen Energiequellen geprägt, wobei diese mehr als zwei Drittel der gesamten Stromerzeugung ausmachten. Der Hauptanteil dieser umweltfreundlichen Erzeugung stammte aus der Kernenergie, die über die Hälfte der gesamten Stromproduktion lieferte. Windenergie trug etwa ein Achtel bei, während Solarenergie nur einen kleinen, aber nicht unwichtigen Beitrag von knapp über zwei Prozent leistete. Auf der anderen Seite kamen fossile Brennstoffe wie Gas und Kohle zusammen auf knapp ein Drittel der Energieproduktion, was zeigt, dass Illinois bereits beträchtliche Fortschritte bei der Reduzierung von fossilen Energiequellen gemacht hat, aber noch Potential für weitere Verbesserungen besteht.
Wächst der Strom in Illinois?
Der aktuelle Stromverbrauch in Illinois liegt bei 15.091 Kilowattstunden pro Person und ist damit niedriger als der historische Höchststand von 15.774 Kilowattstunden pro Person im Jahr 2007. Das bedeutet eine Abnahme von rund 682 Kilowattstunden pro Person. Dennoch stieg der Anteil der kohlenstoffarmen Stromerzeugung auf einen Rekordwert von 10.170 Kilowattstunden pro Person, was ein Anstieg um 209 Kilowattstunden im Vergleich zum Vorjahr ist. Diese Verschiebung hin zu sauberer Energie ist erfreulich, allerdings wäre ein Wachstum im Gesamtstromverbrauch notwendig, um der steigenden Nachfrage gerecht zu werden, die durch die wachsende Digitalisierung und den Übergang zu elektrifizierten Systemen entsteht.
Vorschläge
Um die kohlenstoffarme Stromerzeugung weiter zu erhöhen, sollte Illinois in den Ausbau der bereits etablierten Technologien wie Kernenergie und Windenergie investieren. Kernenergie spielt bereits eine wichtige Rolle, wie das Beispiel Frankreich zeigt, das 69% seines Stroms aus Kernenergie gewinnt. Im Bereich der Windenergie könnte Illinois von Staaten wie Iowa und South Dakota lernen, die beeindruckende 62% bzw. 60% ihrer Energie aus Windkraft generieren. Darüber hinaus könnte die Solarenergie gefördert werden, inspiriert von sonnigen Staaten wie Nevada mit 29% und Libanon mit 31% Solarenergieerzeugung. Diese Kombination wäre ein effektivere Schritt zum weiteren Ausbau der kohlenstoffarmen Stromerzeugung in Illinois.
Geschichte
Historisch gesehen hat Illinois in den letzten zwei Jahrzehnten bedeutende Fortschritte beim Ausbau der kohlenstoffarmen Energieerzeugung gemacht. In der zweiten Hälfte der 2000er Jahre trug ein Anstieg der Kernenergieerzeugung mit 1,6 TWh im Jahr 2007 und die Erschließung der Windenergie mit 1,7 TWh im Jahr 2008 zu einem Wachstum bei. Die folgende Dekade sah eine kontinuierliche Zunahme der Windkraft mit jährlichen Zuwächsen von 1,5 bis 2,9 TWh, obwohl es gelegentlich Schwankungen gab, wie im Jahr 2023, als ein Rückgang um 1,7 TWh verzeichnet wurde. Der Ausbau der Kernenergie hingegen erlebte in den Jahren 2017 und 2021 einen Rückschlag mit Rückgängen von 1,4 TWh bzw. 3,3 TWh. Trotzdem zeigt das Jahr 2024 mit einem Anstieg von 1,7 TWh an Kernenergie, dass Illinois seine kohlenstoffarme Strategie weiter festigt. Im Jahr 2025 schließlich trug die Solarenergie erstmals signifikant mit einer Erhöhung von 1,5 TWh zur Stromerzeugung bei, was einen weiteren zukunftsweisenden Schritt darstellt.