Im Jahr 2023 stammt der überwiegende Teil des elektrischen Stroms in Malaysia aus fossilen Brennstoffen, insbesondere Kohle und Gas. Mehr als zwei Drittel der Elektrizität wird durch fossile Brennstoffe erzeugt, wobei Kohle rund 43% und Gas etwa 37% ausmachen. Kohlenstoffarmer Strom hingegen macht etwa ein Fünftel der Gesamtstromerzeugung aus, wobei die Wasserkraft den größten Beitrag mit fast 17% liefert. Solarenergie trägt knapp 2% zur Stromerzeugung bei. Insgesamt stellt die geringe Nutzung von kohlenstoffarmen Energiequellen, insbesondere im Vergleich zu den fossilen Brennstoffen, eine Herausforderung dar, um die Treibhausgasemissionen zu reduzieren und die Luftqualität zu verbessern.
Um den Anteil kohlenstoffarmer Stromerzeugung in Malaysia zu erhöhen, kann das Land von erfolgreichen Vorbildern weltweit lernen. Vor allem könnte Malaysia durch den Ausbau von Kernenergie profitieren, wie es Länder wie Frankreich und die Slowakei mit jeweils über 60% eines kohlenstoffarmen Mixes durch Kernkraft gezeigt haben. Ebenso könnten Investitionen in Wind- und Solarenergie, ähnlich wie in Dänemark oder Litauen, erheblich zur Diversifizierung der Energiequellen beitragen. Zudem bietet die Wasserkraft, die schon einen soliden Grundpfeiler bildet, Potenzial für weitergehende Entwicklungsprojekte, insbesondere in Regionen mit geeigneten geographischen Bedingungen.
Die Geschichte der kohlenstoffarmen Stromerzeugung in Malaysia zeigt eine kontinuierliche, wenn auch schwankende Zunahme der Wasserkraft seit den 1980er Jahren. In der Mitte der 1980er Jahre und den frühen 1990er Jahren war das Wachstum unbeständig mit einigen Jahren des Rückgangs. In den letzten zwei Jahrzehnten des 21. Jahrhunderts hat Malaysia jedoch erhebliche Fortschritte gemacht, insbesondere ab 2014, wo die Wasserkrafterzeugung kontinuierlich wuchs. Ein bemerkenswerter Anstieg ist seit 2016 zu verzeichnen, einschließlich herausragender Erhöhungen von 6,1 TWh im Jahr 2016 und 6,8 TWh im Jahr 2017. Seit 2019 gibt es zudem ein moderates Wachstum von Solarenergie, was positiv zu bewerten ist und eine wichtige Rolle in der künftigen Energiepolitik Malaysias spielen könnte.