59% de la energía eléctrica generada a nivel mundial proviene de Combustibles fósiles

Los combustibles fósiles, compuestos principalmente por carbón, gas y petróleo, han sido una fuente primordial de energía para la generación de electricidad en el mundo moderno. Estos combustibles son restos de organismos antiguos que se han descompuesto y convertido en depósitos de hidrocarburos. La extracción y combustión de estos materiales han sido cruciales para el desarrollo industrial y la electrificación global. A través de su uso extendido, más del 59% de toda la electricidad consumida a nivel mundial se genera actualmente a partir de combustibles fósiles. En países como Baréin, Catar, Kuwait, Arabia Saudita y Brunéi, la generación de electricidad depende casi exclusivamente de este tipo de energía debido a su abundancia local.

Para generar electricidad a partir de combustibles fósiles, estas materias primas se queman en grandes plantas termoeléctricas. La combustión libera calor que convierte agua en vapor, el cual mueve turbinas conectadas a generadores eléctricos. Este proceso, aunque efectivo para la producción de grandes cantidades de electricidad, viene acompañado de significativas emisiones de carbono. Por ejemplo, el carbón tiene una intensidad de carbono de 820 gCO2eq/kWh, mientras que el gas emite alrededor de 490 gCO2eq/kWh. Estas cifras contrastan notablemente con las fuentes de energía baja en carbono, que son cruciales para reducir el impacto ambiental de la generación eléctrica.

Una de las ventajas de las tecnologías de energía baja en carbono, como la nuclear y las energías eólica y solar, es su significativamente menor intensidad de carbono. La energia eólica y la nuclear tienen una intensidad de carbono de sólo 11 gCO2eq/kWh y 12 gCO2eq/kWh respectivamente, mientras que la energía solar se sitúa en 45 gCO2eq/kWh. Comparativamente, este rango de intensidades es notablemente inferior al de los combustibles fósiles, haciendo que estas opciones sean esenciales para un futuro más sostenible y respetuoso con el medio ambiente.

El avance del uso de tecnologías bajas en carbono no solo contribuirá a la reducción de emisiones de carbono, sino que también impulsará la independencia energética y la estabilidad económica a largo plazo. A medida que la demanda de electricidad crece con la evolución de tecnologías como la IA y la electrificación de más sectores, es imperativo invertir en la expansión de la capacidad nuclear y solar. Estas fuentes ofrecen un suministro estable y continuo de energía limpia que puede complementar y eventualmente reemplazar a los combustibles fósiles. Una transición hacia más generación de energía limpia conducirá a un descenso significativo en los problemas de contaminación del aire y calentamiento global asociados con la utilización de combustibles fósiles.