En 2023, el consumo de electricidad de la República Democrática del Congo fue de unos 17 TWh, incluidas las importaciones netas. La generación baja en carbono aportó casi 16 TWh: cerca de 14 TWh de energía hidroeléctrica y algo más de 2 TWh de solar. Las importaciones netas sumaron alrededor de 1,4 TWh, cuyo origen no se especifica; los datos no registran generación con combustibles fósiles. Por habitante, el consumo fue de apenas 164 kWh, frente al promedio mundial de 3794 kWh: aproximadamente el 4 % de esa media, o unas 23 veces menos. Esta escasez de electricidad puede limitar la atención sanitaria, la educación, la actividad industrial y la creación de empleo, además de dificultar la electrificación de hogares y servicios.
¿Está creciendo la electricidad en República Democrática del Congo?
Los datos por habitante muestran un preocupante estancamiento de largo plazo, aunque no permiten determinar por sí solos la evolución del consumo total. Los 164 kWh por persona de 2023 quedaron ligeramente por debajo del récord de 165 kWh alcanzado en 1980. La generación eléctrica baja en carbono fue de 150 kWh por habitante, unos 13 kWh menos que su máximo de 163 kWh en 1989, una diferencia cercana al 8 %. Por tanto, los aumentos de generación limpia no han bastado para superar aquellos niveles por persona. Recuperar y rebasar esos máximos resulta esencial para ampliar el acceso y atender la demanda futura de electrificación y servicios digitales.
Sugerencias
Para aumentar su generación baja en carbono, el país debería acelerar la expansión solar, que ya aporta más de 2 TWh anuales, mediante grandes instalaciones y sistemas distribuidos, acompañados de redes y almacenamiento. Sudáfrica constituye una referencia regional útil, con unos 20 TWh solares y 12 TWh eólicos; también conviene estudiar dónde la energía eólica podría complementar la producción congoleña. Brasil, con cerca de 88 TWh solares, ofrece otra referencia por su amplia geografía y su importante sistema hidroeléctrico. Asimismo, la República Democrática del Congo debería considerar desarrollar generación nuclear como complemento limpio: Sudáfrica produce unos 12 TWh nucleares y Pakistán unos 22 TWh. Sus experiencias pueden orientar la formación de personal, la creación de instituciones especializadas y la cooperación internacional, adaptando los proyectos a las necesidades nacionales.
Historia
La historia presentada muestra una expansión hidroeléctrica irregular al principio y más sostenida después. En la segunda mitad de los años ochenta hubo aumentos de alrededor de medio TWh en los años señalados. Durante los noventa se alternaron avances y retrocesos: destacaron las subidas de 1992 y 1995, cercanas a 1 TWh, pero también la caída de 1,1 TWh en 1997. La recuperación de 1999 continuó con aumentos de 0,7 TWh en 2000 y 0,9 TWh en 2004. En los años 2010, los incrementos hidroeléctricos registrados se hicieron especialmente importantes en 2018 y 2019, con más de 1 TWh adicional cada año, seguidos de avances de 0,7 TWh tanto en 2020 como en 2021. La solar añadió aproximadamente 1 TWh en 2021 y otro tanto en 2022, una diversificación alentadora; en 2023, la hidroelectricidad volvió a crecer, con medio TWh adicional. Estos avances merecen celebrarse, pero deben acelerarse para elevar de forma sostenida la disponibilidad de electricidad por habitante.
Importaciones y exportaciones de electricidad
Balanza comercial
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