En el año 2025, el consumo de electricidad en Estados Unidos se caracteriza por una significativa dependencia de combustibles fósiles, que representan más de la mitad del total, específicamente un 56.93%. Dentro de esta categoría, el gas es la fuente mayoritaria, aportando al menos un tercio del total con un 39.07%, seguido del carbón con 16.91%. Por otro lado, la generación baja en carbono contribuye con aproximadamente un 43% del consumo eléctrico nacional. La energía nuclear lidera este grupo con más de una sexta parte del total, alcanzando un 17.18%. La energía eólica con 10.12% y la solar en conjunto con sus variedades, alcanzan alrededor de un 8.35%. La energía hidroeléctrica representa un poco menos del 6%, mientras que los biocombustibles representan una pequeña fracción con un 1.05%.
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¿Está creciendo la electricidad en Estados Unidos?
En cuanto al crecimiento del consumo eléctrico en Estados Unidos, se percibe una preocupante disminución en comparación con los datos históricos. La última cifra de consumo total es de 13,200 kWh por persona, que representa una disminución de 1,405 kWh respecto al récord de 14,606 kWh por persona registrado en 2005. Sin embargo, hay un aspecto positivo en el incremento de la generación baja en carbono, que alcanza un nuevo récord de 5,673 kWh por persona, superando el récord anterior de 2024 por 329 kWh. Este aumento señala un avance hacia una menor dependencia de los combustibles fósiles, pero el estancamiento o disminución del consumo total de electricidad es una fuente de preocupación para el crecimiento y la electrificación futuros.
Sugerencias
Para incrementar la generación de electricidad baja en carbono, Estados Unidos debería considerar expandir su capacidad nuclear y eólica, dado que estas tecnologías ya tienen una presencia significativa en el país. Aprender de estado como Iowa y Dakota del Sur, que generan aproximadamente un 58% de su electricidad a partir de la energía eólica, podría ser beneficioso. Asimismo, Novo Hampshire, con un 55% de generación nuclear, ejemplifica cómo maximizar la eficiencia de las plantas nucleares existentes. También se debe prestar atención a las experiencias exitosas de regiones como California, que genera una notable proporción de su electricidad a partir de energía solar (31%). Expandir la capacidad solar y nuclear puede ser un camino certero para lograr objetivos energéticos sostenibles.
Historia
Históricamente, la electricidad baja en carbono en Estados Unidos ha experimentado varios altibajos. En la década de 1970 y principios de 1980, la energía nuclear vio incrementos significativos, especialmente en 1975 y 1977, con aumentos de alrededor de 62.3 TWh y 63.4 TWh respectivamente. Hubo una serie de crecientes ciclos y descensos, como en 1987, cuando la energía hidroeléctrica disminuyó en 56.9 TWh, pero se recuperó el año siguiente con aumentos nucleares de 76 TWh. Sin embargo, la década de 1990 fue testigo de nuevas fluctuaciones en la generación nuclear, culminando en un notable declive en 1997 con una caída de 48.8 TWh. En años más recientes, como 2020, la disminución de la energía nuclear fue considerable con una caída de 53.5 TWh, mientras que 2022 trajo un prometedor aumento en la energía eólica de 56.1 TWh. Esta historia subraya la necesidad crítica de un enfoque más estable y consecuente hacia las tecnologías bajas en carbono en el futuro.
