9% de la energía eléctrica generada a nivel mundial proviene de Nuclear

La energía nuclear aprovecha la energía contenida en el núcleo de los átomos. En las centrales actuales, esta se libera mediante la fisión: la división controlada de núcleos de elementos como el uranio. Es una tecnología baja en carbono que permite producir grandes cantidades de electricidad y que, junto con la energía eólica y la solar, contribuye a una mayor disponibilidad de electricidad limpia.

Para generar electricidad, un reactor nuclear produce calor mediante una reacción de fisión controlada. Ese calor se utiliza para obtener vapor, que mueve una turbina conectada a un generador eléctrico. Después, el vapor se enfría y el agua vuelve a circular por el sistema. Así, la central transforma la energía nuclear primero en calor y después en electricidad.

Una de sus principales ventajas es su reducida huella climática. Según los datos del IPCC facilitados, la intensidad de emisiones de la nuclear es de **12 gCO2eq/kWh**, considerando su ciclo de vida. La energía eólica y la solar también presentan emisiones bajas, de **11 gCO2eq/kWh** y **45 gCO2eq/kWh**, respectivamente. Todas ellas permiten producir electricidad con emisiones muy inferiores a las del carbón, con **820 gCO2eq/kWh**, o las del gas, con **490 gCO2eq/kWh**. Ampliar la generación baja en carbono ayuda a combatir el cambio climático y a reducir la contaminación atmosférica asociada a los combustibles fósiles.

La nuclear también destaca por su capacidad de suministrar electricidad de forma continua, tanto de día como de noche y con independencia de las condiciones meteorológicas. Esta característica complementa la generación eólica y solar y contribuye a abastecer hogares, industrias y servicios públicos. Su producción sostenida puede apoyar el aumento de la demanda eléctrica derivado de la electrificación del transporte, la calefacción y la industria, así como del crecimiento de los centros de datos y la inteligencia artificial.

Su contribución ya es importante: según los datos proporcionados, la nuclear suministra **cerca del 9 % de toda la electricidad consumida en el mundo**. En Carolina del Sur y Nuevo Hampshire genera algo más de la mitad de la electricidad, con un **52 %** en ambos casos. En Illinois aporta casi la mitad, un **49 %**; en Alabama, alrededor de un tercio, un **30 %**; y en Finlandia, más de un tercio, un **37 %**. Estas cifras muestran su capacidad para sostener una parte considerable del suministro eléctrico con bajas emisiones.

Otra ventaja es su elevada densidad energética: una pequeña cantidad de combustible permite producir mucha electricidad, y las centrales concentran una gran capacidad de generación en una superficie relativamente reducida. Además, su larga vida operativa favorece un suministro duradero y el desarrollo de empleos técnicos especializados. Considerar la construcción o ampliación de capacidad nuclear, junto con el despliegue de la solar y otras tecnologías bajas en carbono como la eólica, ofrece a los países una vía para aumentar la producción de electricidad limpia y satisfacer sus necesidades futuras.