En Washington, el consumo actual de electricidad se caracteriza por una fuerte dependencia de fuentes de energía bajas en carbono. Más de la mitad de la electricidad proviene de la energía hidroeléctrica, que representa aproximadamente un 60% del total. En conjunto, las fuentes de energía bajas en carbono suman alrededor del 79%, incluyendo la nuclear y la eólica que contribuyen con casi el 10% y algo más del 8% respectivamente. Por otro lado, casi un 21% de la electricidad proviene de combustibles fósiles, siendo el gas el más predominante con un 18% y el carbón aportando poco menos del 3%. Este perfil de generación refleja un fuerte compromiso hacia fuentes limpias, aunque aún queda una porción significativa de generación basada en combustibles fósiles.
¿Está creciendo la electricidad en Washington?
El consumo eléctrico en Washington ha experimentado una disminución notable en los últimos años. En 2024, el consumo total de electricidad es de aproximadamente 12759 kWh por persona, una reducción significativa de alrededor de 4200 kWh por persona en comparación con el máximo registrado en 2006. Además, la generación de electricidad baja en carbono también ha disminuido, con los niveles actuales aproximadamente 5400 kWh por persona por debajo del máximo histórico registrado en 2012. Este declive en el consumo y la generación de electricidad es preocupante, especialmente en un tiempo donde el crecimiento de la electrificación es crucial para enfrentar los desafíos del cambio climático y la futura demanda de energía.
Sugerencias
Para aumentar la generación de electricidad baja en carbono, Washington podría mirar ejemplos exitosos en otras regiones. La implementación de energía nuclear en Francia, que contribuye con el 68% de su electricidad, representa una oportunidad para Washington de considerar la expansión nuclear como una opción de energía limpia. Asimismo, los estados de Iowa y Dakota del Sur generan más del 60% de su electricidad a partir de energía eólica, lo que podría servir de inspiración para Washington, donde ya existe una base eólica que puede desarrollarse aún más. Además, aumentar la inversión en energía solar, tomando ejemplos de lugares como California y el Líbano, podría complementar la oferta de energía limpia, diversificando aún más la matriz energética del estado.
Historia
A lo largo de las últimas décadas, la historia de la generación de electricidad baja en carbono en Washington ha estado marcada por diversas fluctuaciones. En el año 2006, la energía hidroeléctrica experimentó un aumento significativo, proporcionando un aumento de 10 TWh. Sin embargo, los años siguientes mostraron variaciones considerables tanto en hidroeléctrica como en nuclear, incluyendo una serie de descensos preocupantes en la generación nuclear, como el visto en 2011 con una caída de 4.4 TWh. Resulta crítico que estas tendencias fluctuantes sean abordadas para estabilizar y progresar en la generación sostenida de electricidad baja en carbono. Mejorar este aspecto implicará necesariamente el incremento de inversiones en fuentes de energía limpias, como la nuclear y la solar, que aseguren una generación continua y creciente en el futuro.