0% de la energía eléctrica generada a nivel mundial proviene de Geotérmica

La energía geotérmica se basa en aprovechar el calor interno de la Tierra para generar electricidad y proporcionar calefacción. Este calor proviene principalmente del decaimiento radiactivo de minerales y las formaciones geológicas bajo la superficie terrestre que lo acumulan. Las plantas de energía geotérmica se ubican generalmente en áreas caracterizadas por actividad geotermal, como placas tectónicas activas, donde estas condiciones son más accesibles. Este tipo de energía es sostenible y limpia, ya que se regenera naturalmente y su impacto ambiental es mínimo en términos de emisiones.

Para generar electricidad mediante energía geotérmica, se extrae agua caliente o vapor de los reservorios subterráneos. Este vapor, a alta presión, se utiliza para mover una turbina que está conectada a un generador eléctrico. Existen diferentes tipos de plantas geotérmicas, incluyendo aquellas que utilizan vapor seco, de ciclo binario y de destellos. Una vez que el vapor ha pasado a través de la turbina, se condensa y se puede reinyectar al suelo, asegurando la sostenibilidad de este recurso. La eficiencia y la continuidad de este proceso hacen que la energía geotérmica sea una opción atractiva para generación continua de electricidad.

Una de las ventajas más destacadas de la energía geotérmica es su baja intensidad de carbono, con emisiones de solo 38 gCO2eq/kWh, considerablemente menores que las generadas por los combustibles fósiles como el carbón (820 gCO2eq/kWh) y el petróleo (650 gCO2eq/kWh). Este perfil de bajas emisiones es compartido por otras fuentes de energía limpia como la energía eólica (11 gCO2eq/kWh), nuclear (12 gCO2eq/kWh), e incluso la solar (45 gCO2eq/kWh). Todas estas fuentes contribuyen a reducir las emisiones globales y mitigar el cambio climático, ofreciendo una alternativa sostenible y beneficiosa para la generación de electricidad limpia.

La energía geotérmica actualmente representa el 0.29% de toda la electricidad consumida a nivel global, mostrando un pequeño pero significativo papel en el suministro eléctrico. Hay ejemplos destacados de países y regiones donde el uso de la energía geotérmica es impresionante. En Islandia, casi un tercio de la electricidad proviene de este recurso, utilizando de manera óptima su particular geografía. Nueva Zelanda también aprovecha su actividad geotérmica, generando un 20% de su electricidad de esta manera. Estados de Estados Unidos, como Nevada y California, obtienen alrededor del 8% y 4% de su electricidad geotérmica respectivamente. Costa Rica, por su parte, genera el 13% de su electricidad de fuentes geotérmicas, destacando en la región por esta solución baja en carbono.

El crecimiento de estas tecnologías limpias es parte de la transformación necesaria hacia un sistema eléctrico global más sostenible. Las energías bajas en carbono, incluidas la geotérmica, nuclear, solar y eólica, ofrecen una barrera contra la contaminación y el calentamiento global, reafirmando su importancia y la necesidad de expandirlas. La transición a una economía basada en electricidad limpia es vital en la lucha contra el cambio climático y para sustentar el creciente consumo energético de un mundo cada vez más electrificado.