15% de la energía eléctrica generada a nivel mundial proviene de Energía hidroeléctrica

La energía hidroeléctrica es una fuente clave de electricidad baja en carbono que aprovecha la energía cinética y potencial del agua en los cursos fluviales para generar electricidad de manera sostenible. Es un recurso renovable y limpio, caracterizado por su capacidad de aprovechar el ciclo natural del agua sin interrumpir su disponibilidad futura. Esta forma de energía ha contribuido significativamente al desarrollo energético mundial y sigue siendo un componente esencial en la matriz de generación de electricidad en muchos países.

El proceso de generación de electricidad a través de energía hidroeléctrica implica capturar el flujo del agua almacenada en presas o embalses. Esta agua se libera a través de turbinas, convirtiendo la energía cinética del agua en energía mecánica, que a su vez es convertida en electricidad a través de generadores. La capacidad de almacenar el agua permite una regulación flexible de la electricidad generada, ajustándose a la demanda variable de energía a lo largo del día.

Entre las principales ventajas de la energía hidroeléctrica se encuentra su baja intensidad de carbono, con tan solo 24 gCO2eq/kWh, haciendo evidente su papel como una solución esencial frente a las fuentes basadas en combustibles fósiles como el carbón y el petróleo, que emiten 820 gCO2eq/kWh y 650 gCO2eq/kWh respectivamente. Cuando hablamos de energía baja en carbono, la hidroeléctrica comparte espacio con otras soluciones vitales como la nuclear, que presenta solo 12 gCO2eq/kWh, y la solar, con 45 gCO2eq/kWh, todas ellas fundamentales en la lucha contra el cambio climático y la reducción de la contaminación del aire.

La energía hidroeléctrica ha alcanzado cerca del 15% del total de la electricidad consumida a nivel mundial, consolidándose como una de las columnas vertebrales de la generación eléctrica. En países como Islandia, Noruega y Bután, el uso de la energía hidroeléctrica es sobresaliente, proporcionando 72%, 90% y 93% de su electricidad respectivamente, evidenciando su potencial para alcanzar una alta proporción de electrificación limpia. Canadá también se destaca con más de la mitad de su electricidad proveniente de fuentes hidroeléctricas, mientras que en regiones de Estados Unidos como Montana, casi un tercio de la electricidad es producida mediante esta fuente.

La notable contribución de la energía hidroeléctrica a matrices energéticas más limpias en estos países subraya no solo su eficacia, sino también su capacidad para complementar otras tecnologías bajas en carbono como la energia eólica, solar y nuclear. En un mundo impulsado por la creciente demanda de energía, debido a la electrificación general y el avance de la inteligencia artificial, es crucial apostar por la expansión de estas fuentes limpias y sostenibles que aseguren un futuro verde y libre de las devastadoras emisiones de carbono asociadas a los combustibles fósiles.