15% de la energía eléctrica generada a nivel mundial proviene de Energía hidroeléctrica

La energía hidroeléctrica es una forma de energía renovable que se obtiene mediante el aprovechamiento del movimiento del agua, ya sea de ríos, corrientes o represas. Este flujo de agua, moviéndose a gran velocidad, se utiliza para generar energía cinética, la cual es posteriormente transformada en electricidad. La energía hidroeléctrica es popular en muchas partes del mundo y juega un rol importante en la generación de electricidad debido a su capacidad para cubrir grandes demandas energéticas de manera sostenible.

El proceso básico de generación de electricidad mediante la energía hidroeléctrica implica canalizar el flujo de agua hacia una turbina. A medida que el agua pasa por la turbina, hace que esta gire, transformando la energía cinética del agua en energía mecánica. Posteriormente, la turbina está conectada a un generador que convierte dicha energía mecánica en electricidad utilizable. Una de las principales ventajas de este sistema es que el agua puede ser almacenada en embalses, lo que permite regular la cantidad de electricidad producida según la demanda.

Uno de los beneficios clave de la energía hidroeléctrica es su baja intensidad de carbono, con emisiones promedio de solo 24 gCO2eq/kWh, significativamente menor que las emisiones de combustibles fósiles como el carbón (820 gCO2eq/kWh) y el gas (490 gCO2eq/kWh). Energías limpias como la eólica (11 gCO2eq/kWh), solar (45 gCO2eq/kWh) y nuclear (12 gCO2eq/kWh) también comparten la ventaja de proporcionar electricidad con bajas emisiones, ayudando a combatir el cambio climático y la contaminación del aire. Así, la energía hidroeléctrica está alineada con otras tecnologías bajas en carbono en la lucha por reducir las emisiones globales.

A nivel mundial, la energía hidroeléctrica constituye aproximadamente el 14.88% de toda la electricidad consumida, demostrando su relevancia en la matriz energética global. En algunos países, su contribución es aún más significativa: en Islandia, cerca del 70% de la electricidad proviene de la hidroeléctrica; en Noruega, este porcentaje se eleva al 89%; en Bután, el 92%; en Canadá, el 57%; y en Paraguay, la totalidad de la electricidad generada es hidroeléctrica. Estos números resaltan cómo la energía hidroeléctrica puede ser un pilar crítico en la generación de electricidad limpia en diferentes contextos geográficos y económicos.

La adopción de tecnologías bajas en carbono, incluyendo la energía hidroeléctrica, es esencial para un futuro sostenible. La capacidad de estas energías de generar electricidad con mínimas emisiones de carbono es fundamental para limitar los efectos perjudiciales de los combustibles fósiles. A medida que más países busquen reducir sus emisiones y disminuir su dependencia del carbón, el gas y el petróleo, tanto la hidroeléctrica como la energía eólica, solar y nuclear desempeñarán papeles cruciales en la creación de un sistema energético más limpio y sostenible.