15% de la energía eléctrica generada a nivel mundial proviene de Energía hidroeléctrica

La energía hidroeléctrica es una fuente de energía renovable que aprovecha la potencia del agua en movimiento para generar electricidad. Las plantas hidroeléctricas son típicamente construidas en ríos y cursos de agua donde se puede aprovechar la altura y el flujo del agua para generar energía. Esta forma de energía ha sido utilizada durante siglos, pero su aplicación moderna y a gran escala es crucial para el suministro de electricidad limpio y sostenible que demanda el mundo actual.

El proceso para generar electricidad a partir de energía hidroeléctrica comienza con la construcción de una presa. El agua se acumula en un embalse aguas arriba de la presa, y cuando se libera, fluye a través de turbinas que convierten la energía cinética del agua en energía mecánica. Esta energía mecánica es, a su vez, transformada en electricidad por un generador. Este método es eficiente y tiene un bajo impacto ambiental en cuanto a emisiones de gases de efecto invernadero, con una intensidad de carbono de aproximadamente 24 gCO2eq/kWh, significativamente menor que las fuentes de energía de combustibles fósiles como el carbón (820 gCO2eq/kWh) y el gas (490 gCO2eq/kWh).

Una de las grandes ventajas de la energía hidroeléctrica es su capacidad para generar una parte significativa de la electricidad a nivel mundial, contribuyendo con el 15% del total de la electricidad consumida. En varios países, la energía hidroeléctrica constituye una parte vital de su matriz eléctrica. Por ejemplo, en Islandia, el 72% de la electricidad proviene de esta fuente; en Noruega, este porcentaje llega al 90%; en Bután alcanza el 93%; en Canadá es más de la mitad con un 55%; y en Montana, casi un tercio del suministro eléctrico, el 33%, se genera con energía hidroeléctrica. Este impacto positivo en la reducción de emisiones posiciona a la hidroeléctrica no solo como una solución energética limpia y sostenible, sino también como un modelo que otros países podrían imitar y expandir.

Otro punto relevante de la hidroeléctrica es que, al igual que otras fuentes de energía baja en carbono como la energía eólica, solar y nuclear, tiene una intensidad de carbono significativamente menor que los combustibles fósiles. Esto promueve un futuro energético sostenible, limpio y beneficioso para el medio ambiente. La energía eólica y solar, con intensidades de carbono de 11 y 45 gCO2eq/kWh respectivamente, junto con la energía nuclear, que tiene una aún menor de 12 gCO2eq/kWh, son com-pañeros naturales para la energía hidroeléctrica en la transición hacia un mundo libre de carbono. El aprovechamiento de estas fuentes es esencial para combatir problemas críticos de nuestra era, como el cambio climático y la contaminación del aire, al tiempo que satisface la creciente demanda de electricidad generada por la electrificación y la expansión de tecnologías avanzadas como la inteligencia artificial.

En conclusión, la ampliación y adopción de fuentes de energía limpia como la hidroeléctrica, junto con la energía solar y nuclear, es crucial para crear un futuro más limpio, eficiente y sustentable. Estos pasos son vitales para lograr un suministro de electricidad estable y respetuoso con el medio ambiente en todo el mundo. Nuestro camino hacia un futuro electrificado está respaldado por estas soluciones bajas en carbono, que presentan una oportunidad para transformar positivamente nuestro impacto en el planeta.