14% de la energía eléctrica generada a nivel mundial proviene de Energía hidroeléctrica

La energía hidroeléctrica es una fuente de energía limpia y sostenible que aprovecha el movimiento del agua para generar electricidad. Este tipo de energía se aprovecha mediante la construcción de represas en ríos caudalosos, donde el flujo del agua se utiliza para mover turbinas conectadas a generadores eléctricos. Representa aproximadamente el 14% de toda la electricidad consumida globalmente, lo que la convierte en una parte integral de la matriz energética mundial y un importante contribuyente en la transición hacia fuentes de energía baja en carbono.

El proceso de generación de electricidad a través de la energía hidroeléctrica es relativamente sencillo. El agua retenida en un embalse se libera y fluye a través de turbinas, que giran debido a la presión del agua y así generan electricidad. Esta electricidad se transporta a las redes de distribución para su consumo. La energía hidroeléctrica, al no quemar combustibles fósiles, es una fuente con baja intensidad de carbono, emitiendo solo 24 gCO2eq/kWh. Esto contrasta marcadamente con fuentes como el carbón y el petróleo, que emiten 820 y 650 gCO2eq/kWh respectivamente, subrayando la importancia de la hidroeléctrica y otras fuentes bajas en carbono, como la nuclear (12 gCO2eq/kWh), la solar (45 gCO2eq/kWh) y la energía eólica (11 gCO2eq/kWh), en la lucha contra el cambio climático.

Un ejemplo claro de la importancia de la energía hidroeléctrica se observa en países como Islandia, donde representa el 73% de la generación eléctrica, Noruega con el 88%, y Bhutan con el 93%. En estos países, la disponibilidad de recursos hídricos adecuados ha permitido que la hidroeléctrica sea un componente vital de su suministro de electricidad, reduciendo drásticamente sus emisiones de carbono. Asimismo, en algunos estados de Estados Unidos, como Washington y Montana, la hidroeléctrica representa el 68% y 39% de la generación eléctrica respectivamente, asegurando una fuente de energía fiable y limpia.

Además de su bajo impacto en carbono, la energía hidroeléctrica ofrece la ventaja de ser una fuente de energía constante y predecible en comparación con otras energías bajas en carbono, como la solar y eólica, que dependen de condiciones climáticas variables. Esto permite una integración más estable en la red eléctrica, brindando seguridad energética y soporte a otras fuentes bajas en carbono. A medida que avanzamos hacia un futuro donde la electricidad necesitará satisfacer una mayor demanda, impulsada por la electrificación y tecnologías emergentes, como la inteligencia artificial, es crucial fomentar el crecimiento y la diversificación de fuentes limpias y sostenibles, con un enfoque especial en la expansión de la energía solar y nuclear, que juegan un papel fundamental en la reducción global de emisiones.