14% de la energía eléctrica generada a nivel mundial proviene de Energía hidroeléctrica

La energía hidroeléctrica es una forma de generación de energía limpia y sostenible que aprovecha la fuerza del agua en movimiento, generalmente desde una altura hacia abajo, para generar electricidad. Este tipo de energía constituye una parte esencial del portafolio de electricidad baja en carbono, contribuyendo significativamente a la reducción de emisiones de gases de efecto invernadero en comparación con los combustibles fósiles como el carbón y el petróleo. La energía hidroeléctrica se ha utilizado durante siglos y sigue siendo una opción confiable y eficaz para generar electricidad limpia y renovable.

El proceso de generación de electricidad mediante energía hidroeléctrica comienza con la construcción de una presa en un río, que crea un embalse de agua. Cuando el agua se libera desde el embalse, fluye a través de turbinas que hacen girar generadores para producir electricidad. El flujo de agua puede controlarse fácilmente, lo que permite ajustar la cantidad de energía generada según la demanda y proporciona una fuente de energía flexible y estable.

Entre las principales ventajas de la energía hidroeléctrica está su baja intensidad de carbono, con una emisión promedio de solo 24 gCO2eq/kWh, lo que la convierte en una opción mucho más limpia que los combustibles fósiles, como el carbón (820 gCO2eq/kWh) y el gas (490 gCO2eq/kWh). Esta reducción en la emisión de carbono es esencial para combatir el cambio climático y sus efectos adversos sobre el medio ambiente.

A nivel global, la energía hidroeléctrica genera aproximadamente el 14,32% de toda la electricidad consumida, lo que demuestra su importancia como fuente de energía limpia. En algunos países, su participación en la matriz eléctrica es aún más destacada. En Islandia, por ejemplo, el 71% de la electricidad proviene de fuentes hidroeléctricas, mientras que en Noruega esta cifra alcanza un impresionante 89%. Bhutan depende de la energía hidroeléctrica para el 93% de su electricidad, Canadá para cerca del 55%, y en Paraguay casi toda la electricidad (99%) se genera mediante este tipo de energía.

Además de la energía hidroeléctrica, otras importantes fuentes de electricidad baja en carbono incluyen la energía eólica, solar y nuclear. La energía eólica tiene una intensidad de carbono de solo 11 gCO2eq/kWh, la energía solar 45 gCO2eq/kWh, y la nuclear destaca por su bajísimo impacto con solo 12 gCO2eq/kWh. Estas fuentes son fundamentales para afrontar los grandes retos medioambientales, al proporcionar alternativas limpias, sostenibles y eficientes al uso de combustibles fósiles que son los principales responsables de la contaminación y el cambio climático. La combinación de estas fuentes baja en carbono es clave para construir un futuro energético más limpio y sostenible.