14% de la energía eléctrica generada a nivel mundial proviene de Energía hidroeléctrica

La energía hidroeléctrica es una fuente de energía renovable que aprovecha el poder del agua en movimiento, como ríos y presas, para generar electricidad. Este tipo de energía es uno de los más antiguos y utilizados en el mundo debido a su capacidad de proporcionar un flujo de electricidad estable y confiable. Muchas regiones del mundo confían en la energía hidroeléctrica como pilar fundamental de su matriz energética debido a su capacidad para generar electricidad de manera continua y predecible.

El proceso básico de generación de electricidad mediante energía hidroeléctrica involucra el uso de una presa para almacenar agua en un embalse. Cuando se libera agua desde el embalse, fluye a través de turbinas, girándolas y convirtiendo la energía cinética del agua en energía mecánica. Esta energía mecánica luego se transforma en electricidad mediante el uso de generadores. Este proceso es sumamente eficiente y limpio, emitiendo apenas 24 gCO2eq/kWh, lo que lo convierte en una de las opciones más bajas en carbono disponibles, al igual que la energía nuclear y solar.

La energía hidroeléctrica tiene varios puntos positivos destacables. En primer lugar, su baja intensidad de carbono se compara favorablemente con las fuentes de energía de combustibles fósiles, como el carbón (820 gCO2eq/kWh) y el gas (490 gCO2eq/kWh). Dado que el mundo necesita urgentemente reducir las emisiones de gases de efecto invernadero para combatir el cambio climático y la contaminación del aire, el uso de energía hidroeléctrica, junto con otras fuentes bajas en carbono como la energía eólica, solar y nuclear, es crucial.

Globalmente, la energía hidroeléctrica representa alrededor del 14% de toda la electricidad consumida, destacando su rol esencial en el suministro energético mundial. Países como Islandia, Noruega, Bután, Canadá y Washington en Estados Unidos, aprovechan ampliamente este recurso y generan una proporción significativa de su electricidad a partir de la energía hidroeléctrica. Por ejemplo, más del 90% de la electricidad de Bután proviene de esta fuente, reflejando su capacidad para respaldar la transición a fuentes de energía más limpias y sostenibles.

La energía hidroeléctrica no solo es eficaz para reducir las emisiones de carbono, sino que también potencia la autosuficiencia energética de muchas regiones al eliminar la dependencia de combustibles importados. Al utilizar recursos hídricos locales, los países pueden asegurar un suministro continuo de electricidad limpia, potenciando su resiliencia ante fluctuaciones de mercado o interrupciones en el suministro de combustibles fósiles.

En resumen, la energía hidroeléctrica, junto con otras fuentes de energía bajas en carbono como la nuclear y solar, ofrece un camino claro hacia un futuro más limpio y sostenible. Necesitamos fomentar y expandir el uso de estas tecnologías para satisfacer la creciente demanda de electricidad que conlleva la electrificación de diversos sectores y el auge de tecnologías emergentes como la inteligencia artificial.