En el período comprendido entre junio de 2024 y mayo de 2025, el consumo de electricidad en Arkansas presentó una clara dependencia de los combustibles fósiles, ya que aportaron más de la mitad de la electricidad generada en el estado, específicamente aproximadamente el 63%. Esto se desglosa en grandes medidas de gas con un 35% y carbón con un 28%. Por otro lado, las fuentes de energía baja en carbono, que incluyen la energía nuclear, solar, hídrica y biocombustibles, representaron poco más de un tercio del total, alcanzando un 37%. La energía nuclear lidera en esta categoría con cerca de un cuarto del suministro total (25%), mientras que tanto solar como hidroeléctrica contribuyeron con un 5% cada una, y los biocombustibles menos del 2%.
¿Está creciendo la electricidad en Arkansas?
En cuanto al crecimiento del consumo de electricidad en Arkansas, parece haber una tendencia preocupante a la baja. El consumo actual, de poco menos de 19660 kWh por persona, muestra un notable retroceso en comparación con el récord histórico de 2018, que fue de 22575 kWh por persona, marcando una disminución de alrededor de 2915 kWh por persona. Esta disminución en consumo también se refleja en la producción de electricidad baja en carbono, que ahora se sitúa en cerca de 7209 kWh por persona, una cifra inferior al récord de 2004 de 7611 kWh por persona, representando un descenso de aproximadamente 402 kWh por persona. Esta caída en ambos indicadores es motivo de preocupación para el avance sostenido de la energía baja en carbono en la región.
Sugerencias
Para impulsar la generación de electricidad baja en carbono en Arkansas, se debe considerar una expansión en la capacidad nuclear existente debido a su ya significativa participación en el mix energético del estado. Además de esto, Arkansas podría aprender de otros ejemplos exitosos. Francia, por ejemplo, obtiene cerca del 69% de su electricidad de fuentes nucleares, lo que resalta el potencial de esta tecnología. Para la energía solar, la expansión que se ha visto en Nevada, donde casi un 29% de su electricidad proviene de esta fuente, podría servir como modelo a seguir. Igualmente, el viento ha sido una herramienta efectiva en estados como Iowa y Dakota del Sur, donde más del 60% de la electricidad proviene del viento. Si bien el clima y las circunstancias en Arkansas pueden diferir, estas regiones muestran que con el enfoque y la inversión adecuados, un giro hacia fuentes más limpias es completamente posible.
Historia
Mirando hacia atrás en la historia de la generación de electricidad baja en carbono en Arkansas, podemos observar patrones marcados de crecimiento y declive. A mediados de los años 2000, Arkansas vivió varios trastornos, con fluctuaciones notables en la energía nuclear, específicamente una disminución de 1.8 TWh en 2005 y aumentos sucesivos en años posteriores, intercalados por caídas, como la de 3.5 TWh en 2013. Por otro lado, la energía hidroeléctrica experimentó incrementos significativos en 2007 y 2008, pero también bajó en otros años. En tiempos más recientes, el crecimiento de la energía solar se destaca, con incrementos de 1.4 TWh en 2024 y 1 TWh en 2025, lo cual es promisorio para el futuro energético del estado. A pesar de las oscilaciones, el impulso reciente en la energía solar y la necesaria estabilización de la producción nuclear representan una oportunidad para Arkansas de reafirmarse en el camino hacia una mayor generación de electricidad baja en carbono.