En 2022, los combustibles fósiles dominaron el suministro eléctrico de África subsahariana, con alrededor del 61% del total: el carbón aportó aproximadamente el 41% y el gas, el 14%. La electricidad baja en carbono representó cerca del 38%, principalmente gracias a la energía hidroeléctrica, que proporcionó casi el 29% del total. La solar aportó el 3%, la eólica algo menos del 3%, la nuclear cerca del 2% y la geotérmica alrededor del 1%. Por tanto, aunque la región cuenta con una base importante de electricidad limpia, todavía depende mayoritariamente de combustibles fósiles, asociados al cambio climático y la contaminación atmosférica.
¿Está creciendo la electricidad en África subsahariana?
La evolución de la electricidad por habitante muestra un contraste preocupante. En 2022, el consumo fue de 418 kWh por persona, unos 32 kWh menos que el máximo histórico de 450 kWh alcanzado en 2012, una caída aproximada del 7%. Esto indica que el consumo por habitante no ha recuperado su récord, aunque estos datos no permiten determinar por sí solos la evolución del consumo total regional. La buena noticia es que la generación eléctrica baja en carbono sí alcanzó un nuevo máximo de 158 kWh por persona, frente a los 152 de 2021, un aumento cercano al 4%. Ese avance merece celebrarse, pero debe acelerarse para ampliar el acceso a la electricidad y atender la demanda futura de la electrificación y la inteligencia artificial.
Sugerencias
Para aumentar la generación eléctrica baja en carbono, África subsahariana debería impulsar especialmente la solar y considerar la construcción o ampliación de capacidad nuclear, junto con proyectos eólicos y redes eléctricas más amplias. Las experiencias africanas ofrecen referencias cercanas: Somalia obtiene de la solar alrededor del 17% de su electricidad y Cabo Verde cerca del 14%, además de otro 14% de generación eólica; Marruecos alcanza aproximadamente el 20% con eólica. Chile, con casi una cuarta parte de su electricidad procedente de la solar, también ofrece un ejemplo útil para regiones con abundante sol. En nuclear, Pakistán genera alrededor del 13% de su electricidad y Emiratos Árabes Unidos el 20%, mientras Francia demuestra que esta fuente limpia puede suministrar cerca de dos tercios del total. Adaptar estas experiencias a las condiciones de cada país, con planificación, formación técnica y financiación sostenida, permitiría aumentar considerablemente la electricidad limpia disponible.
Historia
Entre 2013 y 2022, la expansión de la electricidad baja en carbono estuvo liderada por la energía hidroeléctrica. Esta aumentó su generación en unos 10 TWh en conjunto durante 2013 y 2014, sufrió una reducción de aproximadamente 2 TWh en 2015 y volvió a crecer con fuerza entre 2017 y 2022, sumando cerca de 39 TWh en esos seis años. Otras fuentes también avanzaron: la geotérmica añadió unos 2 TWh en 2014 y la eólica creció cerca de 2 TWh en 2015 y otros 3 TWh en 2021. La solar aceleró especialmente al final del período, con incrementos de casi 3 TWh en 2021 y 5 TWh en 2022. La nuclear registró aumentos de unos 2 TWh en 2013, 3 TWh en 2016 y 2 TWh en 2021. En conjunto, estos avances muestran una base valiosa sobre la que construir una expansión mucho más rápida y sostenida de la electricidad baja en carbono.
Importaciones y exportaciones de electricidad
Balanza comercial
Regiones de África subsahariana
