En 2022, más del 60% de la electricidad consumida en África subsahariana procedía de combustibles fósiles, mientras que cerca del 38% era baja en carbono. El carbón dominaba con aproximadamente el 41% del consumo eléctrico, seguido del gas, con el 14%. Entre las fuentes limpias, la energía hidroeléctrica aportaba casi el 29% del total; la solar y la eólica, alrededor del 3% cada una; la nuclear, el 2%; y la geotérmica, el 1%. Esta fuerte dependencia de los combustibles fósiles subraya la importancia de ampliar la electricidad limpia para reducir las emisiones que contribuyen al cambio climático y la contaminación del aire.
¿Está creciendo la electricidad en África subsahariana?
El crecimiento de la electricidad presenta un panorama desigual. El consumo eléctrico por persona alcanzó 418 kWh en 2022, unos 32 kWh menos que el récord de 450 kWh registrado en 2012: una caída de aproximadamente el 7% respecto a ese máximo. Esto resulta preocupante ante la necesidad de más electricidad para ampliar el acceso, impulsar la electrificación y atender nuevas demandas, incluida la inteligencia artificial. Sin embargo, la generación eléctrica baja en carbono por persona sí alcanzó un nuevo récord: 158 kWh, frente a los 152 kWh de 2021, una mejora de alrededor del 4%. Es un avance alentador, aunque todavía hace falta acelerar la expansión.
Sugerencias
Para aumentar la generación eléctrica baja en carbono, África subsahariana debería impulsar especialmente la solar y considerar la construcción o ampliación de centrales nucleares, complementándolas con energía eólica y mejores redes eléctricas. Entre los ejemplos más cercanos, Somalia obtiene el 17% de su electricidad de la solar, mientras que Cabo Verde alcanza alrededor del 14% tanto con solar como con eólica; Marruecos aporta otro referente regional, con un 20% de electricidad eólica. Pakistán demuestra que la solar y la nuclear pueden contribuir conjuntamente, con cuotas del 24% y el 13%, respectivamente. Para desarrollar una aportación nuclear más amplia, Francia, donde esta fuente genera aproximadamente dos tercios de la electricidad, ofrece un referente de planificación, formación técnica y continuidad industrial. Estas experiencias pueden orientar estrategias adaptadas a las necesidades de cada país.
Historia
Entre 2013 y 2014, la expansión de la electricidad limpia estuvo encabezada por la energía hidroeléctrica, con aumentos de aproximadamente 4 y 6 TWh, acompañados por aportaciones adicionales de la nuclear y la geotérmica de unos 2 TWh cada una. A mediados de la década, la generación hidroeléctrica retrocedió unos 2 TWh en 2015, mientras la eólica aumentó casi 2 TWh; en 2016, la nuclear añadió cerca de 3 TWh. Entre 2017 y 2020, los incrementos hidroeléctricos continuaron, con aumentos anuales de entre unos 4 y 8 TWh. En 2021, el crecimiento se diversificó: la hidroeléctrica sumó casi 7 TWh, la eólica y la solar alrededor de 3 TWh cada una, y la nuclear más de 2 TWh. En 2022, los aumentos de unos 8 TWh de electricidad hidroeléctrica y casi 5 TWh de solar reforzaron esa expansión. La trayectoria muestra una base hidroeléctrica importante y un impulso solar cada vez mayor, que conviene acompañar con una expansión sostenida de la generación nuclear y eólica.
Importaciones y exportaciones de electricidad
Balanza comercial
Regiones de África subsahariana
