Entre septiembre de 2025 y agosto de 2026, Sudáfrica dependió de los combustibles fósiles para alrededor del 80% de su electricidad, casi exclusivamente del carbón, que aportó cerca del 79,5%. La electricidad baja en carbono representó el 20% restante: la solar contribuyó con casi el 9%, la energía eólica y la nuclear con aproximadamente el 5% cada una, y la energía hidroeléctrica con algo más del 1%. Por tanto, la electricidad limpia ya aporta una quinta parte del suministro, pero sustituir la generación fósil sigue siendo fundamental para reducir las emisiones que provocan el cambio climático y la contaminación atmosférica.
¿Está creciendo la electricidad en Sudáfrica?
Los datos de 2026 muestran avances en electricidad limpia, pero un consumo eléctrico por habitante todavía muy alejado del máximo histórico. El consumo total se sitúa en unos 3.380 kWh por persona, frente a los aproximadamente 5.210 kWh de 2007: una diferencia de unos 1.840 kWh, equivalente a una caída cercana al 35%. Esto resulta preocupante ante las necesidades de electrificación y el crecimiento de la demanda asociado a la inteligencia artificial. En contraste, la generación eléctrica baja en carbono alcanzó un nuevo récord de 675 kWh por persona, unos 26 kWh más que el récord de 2025, de 649 kWh: un avance de alrededor del 4%. Estas cifras permiten identificar una mejora reciente de la generación limpia por habitante, aunque no determinar la evolución interanual del consumo total.
Sugerencias
Sudáfrica puede acelerar ese avance ampliando la generación solar, nuclear y eólica, junto con las redes necesarias para aprovecharla. Para la solar, Chile y Australia ofrecen referencias relevantes: esta fuente aporta aproximadamente el 24% y el 22% de su electricidad, respectivamente; el estado estadounidense de Nevada alcanza cerca de un tercio. En nuclear, Francia obtiene alrededor de dos tercios de su electricidad de esta tecnología, mientras que Corea del Sur obtiene aproximadamente una cuarta parte, ejemplos útiles para orientar una expansión sostenida de la capacidad nuclear sudafricana. En energía eólica, Marruecos genera alrededor del 20% de su electricidad y Uruguay casi un tercio. Aprender de estas regiones ayudaría a combinar distintas fuentes limpias y aumentar el suministro eléctrico sin reforzar la dependencia del carbón.
* 12M = Últimos 12 meses (sept 2025 – ago 2026) — un período móvil de 12 meses, no un año natural.
Historia
La trayectoria histórica de la electricidad baja en carbono en Sudáfrica incluye importantes impulsos nucleares y una expansión solar más reciente. En los años ochenta, la generación nuclear registró aumentos interanuales de 3,9 TWh en 1984, 3,5 TWh en 1986 y 3,8 TWh en 1988; en 1994 sumó otros 2,4 TWh. Durante la década de 2010, destacan los incrementos nucleares de 2,2 TWh en 2013 y 2,8 TWh en 2016. En la década de 2020, la nuclear añadió 2,4 TWh tanto en 2021 como en 2025, y la eólica creció 2,2 TWh en 2021. La solar protagonizó una secuencia especialmente alentadora: aumentó 2,7 TWh en 2022, 4,3 TWh en 2023 y 3,6 TWh en 2024, acumulando más de 10 TWh adicionales en tres años. Mantener y ampliar estos avances sería clave para elevar la disponibilidad de electricidad limpia.
* 12M = Últimos 12 meses (sept 2025 – ago 2026) — un período móvil de 12 meses, no un año natural.
Importaciones y exportaciones de electricidad
Balanza comercial
* 12M = Últimos 12 meses (sept 2025 – ago 2026) — un período móvil de 12 meses, no un año natural.
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