En Sudáfrica, el consumo actual de electricidad se caracteriza por una fuerte dependencia de los combustibles fósiles, que representan más de tres cuartas partes del total, cerca del 82%. Este uso predominante se debe principalmente a la utilización del carbón, que constituye el 80% de esa categoría. Por otro lado, las fuentes de energía de baja en carbono, aunque existentes, representan poco menos de una quinta parte de la generación de electricidad. De estas, la solar aporta una cuota notable del 8%, mientras que la energía eólica representa aproximadamente un 5% y la nuclear se acerca también a un 4%. Esta combinación de fuentes de baja en carbono, aunque positiva, es aún insuficiente para reducir significativamente las emisiones y avanzar hacia una matriz energética más limpia.
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¿Está creciendo la electricidad en Sudáfrica?
En términos de crecimiento del consumo de electricidad en Sudáfrica, las cifras más recientes muestran un descenso preocupante en comparación con datos históricos. La media de consumo per cápita ha disminuido de 5214 kWh en 2007 a 3551 kWh en 2025, lo que equivale a una disminución de 1664 kWh por persona. A pesar de esta caída general en el consumo, es alentador ver un pequeño aumento en la generación de electricidad de baja en carbono por persona, que ha crecido en 62 kWh respecto al año anterior, alcanzando 648 kWh en 2025. Este progreso en la generación limpia es positivo, pero el descenso global refleja desafíos en el crecimiento energético necesario para satisfacer la demanda futura.
Sugerencias
Para aumentar la generación de electricidad de baja en carbono, Sudáfrica puede inspirarse en regiones que han logrado avances notables en esta área. Por ejemplo, regiones como California y Nevada en los Estados Unidos, han incrementado sustancialmente su generación solar, con un 31% y 34% de la electricidad proveniente de esta fuente. En el ámbito eólico, países como Dinamarca y estados como Iowa en Estados Unidos han alcanzado cuotas superiores al 50%. Además, Francia destaca con un impresionante 67% de su electricidad proveniente de la energía nuclear, un camino que Sudáfrica podría considerar seriamente. Adaptando y adoptando tecnologías de estas naciones y regiones, Sudáfrica podría potenciar significativamente sus esfuerzos en la producción de electricidad limpia, especialmente enfocándose en solar y nuclear.
Historia
A lo largo de la historia reciente, Sudáfrica ha visto fluctuaciones en su generación de electricidad de baja en carbono, especialmente en energía nuclear. En los años ochenta, aumentos y descensos se sucedían, como en 1984 y 1986 cuando hubo incrementos seguidos de reducciones hacia finales de esa década. En los años 2000, hubo más caídas, notablemente en 2005 y 2018. Sin embargo, en 2025, la energía nuclear experimentó un ligero repunte de 2.4 TWh. Por otro lado, la energía solar ha mostrado un crecimiento sistemático en años recientes, destacándose periodos como 2022 con incrementos de 2.8 TWh, y más recientemente, un aumento de 3.5 TWh en 2024. Esta trayectoria resalta la potencialidad solar, reflejando el impacto positivo que podría lograrse con políticas y financiamiento enfocados en tecnologías de bajas emisiones de carbono.
