2% de la energía eléctrica generada a nivel mundial proviene de Biocombustibles

Los biocombustibles son una forma de energía baja en carbono derivada de materia orgánica reciente o viviente, como plantas y residuos agrícolas. Estos recursos renovables ofrecen una fuente de energía alternativa a los combustibles fósiles tradicionales, ayudando a reducir la dependencia del carbón, gas y petróleo, cuyos valores de intensidad de carbono son significativamente mayores. Los biocombustibles son vistos como una opción viable para la sostenibilidad energética, ya que sus materiales de base pueden ser replantados y cultivados, formando parte de un ciclo natural.

El proceso de generar electricidad a partir de biocombustibles implica la conversión de materia orgánica en energía a través de diversos medios. Uno de los métodos más comunes es la combustión directa, donde los biocombustibles son quemados para calentar agua y producir vapor. Este vapor acciona una turbina conectada a un generador eléctrico. Esto es comparable a la quema de carbón o gas, pero con emisiones de carbono mucho más bajas, con un valor de intensidad de carbono promedio de 230 gCO2eq/kWh para los biocombustibles, en comparación con 820 gCO2eq/kWh del carbón.

Una de las principales ventajas de los biocombustibles es su relativamente baja intensidad de carbono cuando se comparan con los combustibles fósiles. La electricidad generada a partir de biocombustibles emite menos gases de efecto invernadero que la producida por carbón o petróleo, lo que contribuye positivamente a la mitigación del cambio climático y la reducción de la contaminación del aire. Aunque la intensidad de carbono de los biocombustibles es mayor que la de fuentes de energía como la eólica (11 gCO2eq/kWh), nuclear (12 gCO2eq/kWh) y solar (45 gCO2eq/kWh), sigue siendo significativamente más baja que la de muchas opciones no renovables.

Actualmente, los biocombustibles generan aproximadamente un 2% de toda la electricidad consumida globalmente. Sin embargo, esta cifra varía ampliamente según el lugar. En países como Finlandia, representa aproximadamente un 10% de su generación eléctrica; en Dinamarca, alrededor del 14%; y en áreas como Martinica y Guadeloupe, los porcentajes son aún mayores, alcanzando el 17% y 15% respectivamente. En Uruguay, esta fuente también tiene un rol importante, contribuyendo al 13% de su generación eléctrica. Estos ejemplos reflejan cómo los biocombustibles pueden desempeñar un papel significativo en la generación eléctrica verde.

Los biocombustibles son parte de un portafolio energético que incluye otras fuentes bajas en carbono como la energía eólica, solar y nuclear, todas fundamentales en la transición hacia una matriz energética más sostenible. Aunque los biocombustibles juegan un papel específico en algunos países o regiones, la combinación de tecnologías bajas en carbono es vital para abordar los desafíos ambientales actuales. Promover el uso de tecnologías limpias y sostenibles puede ayudar a disminuir los efectos devastadores de los combustibles fósiles, incluidos el cambio climático y la contaminación del aire. Adoptar y expandir el uso de energía eólica, solar y nuclear será clave para alcanzar un futuro energético más limpio y sostenible.