En 2025, alrededor de dos tercios de la electricidad consumida en El Salvador proceden de fuentes bajas en carbono, mientras que los combustibles fósiles aportan casi un tercio. La energía hidroeléctrica representa aproximadamente el 25% del total; la geotérmica y la solar aportan cerca del 17% cada una. Los biocombustibles contribuyen con un 6% y la energía eólica con un 2%. Entre los combustibles fósiles, el gas domina con alrededor del 26% de la electricidad total. Así, el país cuenta con una mayoría de electricidad limpia, aunque todavía tiene margen para sustituir generación fósil y reducir las emisiones y la contaminación del aire.
¿Está creciendo la electricidad en El Salvador?
Sí, el consumo de electricidad por habitante está creciendo y alcanza un nuevo récord en 2025: unos 1.363 kWh por persona, frente a 1.315 kWh en 2024, un aumento cercano a 48 kWh, o al 4%. La generación eléctrica baja en carbono también marca un máximo, con 921 kWh por persona frente a los 891 kWh del récord anterior, registrado en 2024: una subida de 30 kWh, aproximadamente un 3%. Estos avances son alentadores, aunque sería deseable acelerar la expansión de la electricidad limpia para atender la demanda futura derivada de la electrificación y del desarrollo de la inteligencia artificial.
Sugerencias
El Salvador debería ampliar la generación solar, que ya aporta una parte importante de su electricidad, mediante instalaciones a gran escala y sistemas de autoconsumo, acompañados de mejoras de la red y almacenamiento. Los estados estadounidenses de Nevada y California muestran el potencial de esta tecnología: la solar aporta aproximadamente el 35% y el 31% de su electricidad, respectivamente. Como referencias regionales para la energía eólica, Costa Rica obtiene de ella alrededor del 13% de su electricidad y Uruguay casi un tercio; sus experiencias pueden orientar la evaluación de proyectos adecuados a los recursos salvadoreños. El país también debería considerar incorporar generación nuclear: Armenia obtiene de esta fuente cerca del 29% de su electricidad y Francia alrededor de dos tercios, ejemplos de su capacidad para sostener una elevada participación de electricidad baja en carbono.
Historia
La historia de la electricidad baja en carbono en El Salvador muestra avances importantes, pero también fluctuaciones hidroeléctricas. Entre 1979 y mediados de los años ochenta, la generación hidroeléctrica aumentó en varios años entre 0,3 y 0,4 TWh, aunque cayó 0,4 TWh en 1981. Durante los años noventa y la década de 2000 alternaron recuperaciones de 0,3–0,4 TWh con descensos de hasta 0,6 TWh. En la década de 2010, destacó el aumento de 0,6 TWh en 2010, seguido de una caída de 0,4 TWh en 2015 y una recuperación equivalente en 2017. En 2020 hubo un avance especialmente positivo: la hidroelectricidad creció 0,5 TWh y la solar 0,4 TWh. En 2022, la hidroelectricidad sumó otros 0,4 TWh, mientras los biocombustibles bajaron 0,3 TWh. Finalmente, la caída hidroeléctrica de 0,6 TWh en 2023 fue seguida por un aumento equivalente en 2024, una recuperación alentadora que refuerza la importancia de mantener el crecimiento y diversificar la generación limpia.
Importaciones y exportaciones de electricidad
Balanza comercial
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