En 2026, casi el 72% de la electricidad consumida en la UE procede de fuentes bajas en carbono, frente a alrededor del 28% generado con combustibles fósiles. La nuclear aporta cerca del 23% del total, seguida de la energía eólica con un 18%, la solar con un 14%, la energía hidroeléctrica con un 12% y los biocombustibles con un 4%. Entre los combustibles fósiles, el gas representa aproximadamente el 17%, el carbón el 9% y el petróleo apenas el 1%. Así, más de dos tercios de la electricidad ya son bajos en carbono, aunque sigue siendo importante sustituir la generación fósil para reducir las emisiones que contribuyen al cambio climático y la contaminación del aire.
¿Está creciendo la electricidad en UE?
El crecimiento presenta dos tendencias distintas: el consumo total de electricidad por persona permanece por debajo de su máximo histórico, mientras que la generación baja en carbono por persona alcanza un nuevo récord. En 2026, el consumo es de unos 6.020 kWh por persona, frente a los 6.868 kWh de 2008: una diferencia de 848 kWh, aproximadamente un 12% menos. Este desfase resulta preocupante ante las necesidades futuras de electrificación y el crecimiento de la inteligencia artificial, aunque por sí solo no permite determinar la evolución del consumo total de la UE. En cambio, la generación eléctrica baja en carbono llega a 4.310 kWh por persona, superando en 74 kWh —cerca del 2%— el récord de 2025. Es un avance positivo que conviene acelerar.
Sugerencias
Para aumentar la generación eléctrica baja en carbono, la UE debería ampliar la nuclear, la eólica y la solar, tecnologías que ya aportan grandes cantidades de electricidad. Dentro de la propia Unión existen referencias especialmente relevantes: Francia y Eslovaquia generan aproximadamente dos tercios de su electricidad con nuclear, mientras que Chequia alcanza alrededor del 41% y Finlandia el 38%. En energía eólica, Dinamarca obtiene más de la mitad de su electricidad, Lituania cerca del 39% e Irlanda alrededor del 35%. Para la solar, también puede aprender de regiones como los estados estadounidenses de Nevada y California, donde esta fuente aporta aproximadamente el 35% y el 31%, respectivamente. Adaptar estas experiencias a las condiciones locales, con inversión en nuevas instalaciones, redes e interconexiones, permitiría aumentar la oferta de electricidad limpia y atender una demanda creciente.
Historia
La historia de la electricidad baja en carbono en la UE muestra una gran expansión nuclear durante los años ochenta: los años enumerados sumaron aumentos de unos 452 TWh, con incrementos superiores a 100 TWh tanto en 1984 como en 1985. Posteriormente, la energía hidroeléctrica registró caídas importantes en 2002, 2011 y 2017, de entre 50 y 68 TWh, seguidas de una recuperación de unos 48 TWh en 2018. Los retrocesos nucleares de aproximadamente 60 TWh en 2009 y 118 TWh tanto en 2020 como en 2022 fueron pérdidas especialmente graves de generación limpia; la recuperación de 47 TWh en 2021 fue insuficiente para compensarlas, lo que subraya la importancia de preservar y ampliar la capacidad nuclear. En 2022 también cayó la generación hidroeléctrica unos 66 TWh, pero en 2023 se recuperó en 51 TWh y la eólica creció en 58 TWh. Finalmente, la solar avanzó con fuerza en 2024 y 2025, añadiendo unos 51 y 59 TWh, respectivamente, aunque la hidroeléctrica volvió a descender unos 48 TWh en 2025. Estos avances eólicos y solares ofrecen una base prometedora para una expansión sostenida de la electricidad baja en carbono.
Importaciones y exportaciones de electricidad
Balanza comercial
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