En el año 2026, la Unión Europea (UE) muestra un notable avance hacia el uso de fuentes de electricidad bajas en carbono. Estas fuentes representan más de dos tercios del total del consumo eléctrico, destacándose la energía nuclear y eólica como las mayores contribuyentes. La nuclear constituye aproximadamente un 23%, mientras que la eólica contribuye con un 18% del total. La energía solar y la hidroeléctrica, con un 14% y un 12% respectivamente, también juegan roles importantes en el mix energético bajo en carbono de la UE. Por otro lado, los combustibles fósiles, encabezados por el gas y el carbón, constituyen casi un tercio de la producción, lo cual indica que aún existe una dependencia considerable de fuentes no limpias que es crucial superar para el bienestar ambiental.
¿Está creciendo la electricidad en UE?
A pesar de los esfuerzos para incrementar la generación de electricidad limpia, el consumo total de electricidad en la UE ha disminuido desde su pico en 2008, pasando de 6868 kWh por persona a 6020 kWh en 2026. Sin embargo, hay signos alentadores en la generación de electricidad baja en carbono, que ha alcanzado un nuevo récord de 4310 kWh por persona en 2026, un incremento respecto al año anterior. Esta tendencia positiva en la generación baja en carbono es alentadora, pero el descenso en el consumo total de electricidad genera preocupaciones sobre si la UE podrá satisfacer la creciente demanda energética del futuro, especialmente en un contexto de creciente electrificación y desarrollo de tecnologías como la inteligencia artificial.
Sugerencias
Para incrementar la generación de electricidad baja en carbono, la UE debería considerar expandir significativamente sus capacidades nucleares, eólicas y solares, que ya juegan un rol crucial en su mix energético. Observando modelos exitosos, la UE podría beneficiarse de aumentar su capacidad nuclear, inspirándose en países como Francia y Eslovaquia, donde más de la mitad de la electricidad proviene de energía nuclear. En cuanto a la energía eólica, ejemplos destacados como Dinamarca e Iowa, donde más del 50% de la electricidad proviene de esta fuente, ofrecen un modelo de referencia. Para la energía solar, regiones como California y Nevada con más de un 30% de su electricidad de fuentes solares brindan un modelo valioso sobre cómo aumentar la capacidad solar a gran escala.
Historia
En la historia de la electricidad baja en carbono de la UE, se observa un crecimiento sustancial de la energía nuclear durante la década de 1980 con incrementos notables en 1984 y 1985. Sin embargo, en el siglo XXI, la energía hidroeléctrica y nuclear enfrentaron algunos descensos, siendo 2020 y 2022 años críticos para la nuclear. No obstante, recientemente, otros sectores han mostrado crecimiento, especialmente la energía eólica y solar, como se evidencia con incrementos significativos en 2023 y 2025. Vergonzosos declives en la capacidad nuclear resaltan la necesidad urgente de reavivar y expandir la infraestructura de energía baja en carbono para asegurar un futuro energético seguro y limpio para la UE.
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