En 2024, el Reino Unido está experimentando una notable transformación en su matriz de consumo eléctrica hacia fuentes bajas en carbono. Más de la mitad de la electricidad consumida proviene de fuentes limpias, con un impresionante 59.39% gracias en gran parte a su dependencia de la energía eólica y nuclear. La energía eólica contribuye con aproximadamente un 27%, y la nuclear aporta cerca del 13%. Otras fuentes bajas en carbono como los biocombustibles, junto con la energía solar e hidráulica, también contribuyen. Sin embargo, aún casi un 30% del consumo eléctrico se obtiene a través de combustibles fósiles, siendo el gas el principal componente de este grupo. Las importaciones netas representan alrededor del 11% del total, lo que sugiere una dependencia aún significativa de la electricidad generada externamente.
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¿Está creciendo la electricidad en Reino Unido?
Pese al progreso hacia una electricidad más verde, el consumo global de electricidad en el Reino Unido ha disminuido con respecto a principios del siglo, pasando de un récord de 6711 kWh por persona en 2005 a 4553 kWh por persona en 2024, una reducción de casi 2159 kWh por persona. Esta disminución preocupa dada la necesidad creciente de electricidad para soportar la electrificación y avance tecnológico, incluyendo la inteligencia artificial. Más preocupante aún es que la generación por fuentes bajas en carbono no ha crecido como se esperaba; de hecho, ha disminuido ligeramente al pasar de un récord de 2736 kWh por persona en 2020 a 2704 kWh por persona en 2024.
Sugerencias
Para aumentar la generación de electricidad baja en carbono en el Reino Unido, será esencial expandir tanto la energía nuclear como la eólica, ya que estas fuentes ya aportan una estructura significativa al mix energético del país. Observando otras regiones, Francia lidera con un notable 70% de su electricidad generada por energía nuclear, y Dinamarca destaca con un 58% de generación eólica. Además, regiones como Nevada con un 33% de energía solar sugieren que hay un potencial significativo para el crecimiento de esta forma de energía en el Reino Unido. Tomando ejemplo de estas regiones, el Reino Unido tiene grandes oportunidades para expandir su capacidad nuclear y solar, reduciendo así su dependencia de los combustibles fósiles y avanzando hacia un futuro energético más limpio y sostenible.
Historia
En la historia reciente de la electricidad baja en carbono del Reino Unido, el crecimiento nuclear fue prominente en los años 1980 y 1990, pero a partir del cambio de milenio, sufrió retrocesos significativos. Los descensos en la generación nuclear entre 2000 y 2019 fueron preocupantes, con varios años mostrando caídas marcadas. En contraste, la energía eólica ha registrado un crecimiento constante y robusto desde 2013, con aumentos significativos en la capacidad instalada a lo largo de los años. Estos avances en la energía eólica son prometedores, pero se deben considerar estrategias efectivas para revitalizar la inversión y expansión en energía nuclear, asegurando una combinación equilibrada y sostenible de fuentes bajas en carbono que continúen satisfaciendo las futuras demandas energéticas del país.
