En 2023, el 72% de la electricidad consumida en Guatemala procedió de fuentes bajas en carbono, frente a casi un 25% de combustibles fósiles y algo más de un 3% de importaciones netas. La energía hidroeléctrica fue la principal fuente, con alrededor del 41%, seguida de los biocombustibles, con casi el 25%. La energía eólica y la geotérmica aportaron cerca del 2,4% cada una, mientras que la solar representó menos del 2%. Dentro de la electricidad de origen fósil, el carbón tuvo un peso destacado: suministró el 17% del consumo total. Guatemala cuenta, por tanto, con una base mayoritariamente limpia, aunque todavía depende de combustibles que contribuyen al cambio climático y a la contaminación atmosférica.
¿Está creciendo la electricidad en Guatemala?
Los datos por habitante muestran un retroceso respecto a los máximos históricos, no un crecimiento sostenido. En 2023, el consumo eléctrico fue de 769 kWh por persona, 112 kWh menos que el récord de 881 kWh alcanzado en 2021: una caída cercana al 13%. La generación eléctrica baja en carbono también quedó por debajo de su máximo: alcanzó 553 kWh por persona, frente a 646 kWh en 2021, una disminución de 93 kWh, aproximadamente el 14%. Este retroceso resulta preocupante ante la necesidad de disponer de más electricidad limpia para la electrificación y las nuevas demandas digitales, incluida la inteligencia artificial. Estas cifras describen la evolución por habitante; por sí solas no permiten determinar cómo cambió el consumo total del país.
Sugerencias
Para aumentar la generación eléctrica baja en carbono, Guatemala puede impulsar especialmente la solar y estudiar la incorporación de energía nuclear, además de ampliar la eólica en zonas adecuadas. El Salvador ofrece una referencia cercana: obtiene el 17% de su electricidad de la solar, frente a menos del 2% de Guatemala. Chile, con un 24%, también muestra el potencial de esta fuente en América Latina. En energía eólica, Costa Rica alcanza el 14% y Uruguay el 31%, ejemplos regionales útiles para orientar proyectos y su integración en la red. Para desarrollar generación nuclear, Guatemala puede aprovechar la experiencia de regiones como Francia, donde aporta el 67% de la electricidad, y Argentina, con un 14%, mediante cooperación técnica, formación y planificación institucional. Acompañar estas iniciativas con redes más robustas y almacenamiento ayudaría a elevar el suministro limpio y reducir la dependencia del carbón.
Historia
La historia de la electricidad baja en carbono en Guatemala muestra avances importantes, pero también fuertes oscilaciones hidroeléctricas. La generación hidroeléctrica aumentó 0,8 TWh en 1986 y 0,4 TWh en 1999; entre 2004 y 2006 sumó otros 0,4 TWh cada año. Tras crecer 0,6 TWh en 2008, cayó 0,7 TWh en 2009 y se recuperó con 0,9 TWh adicionales en 2010. Los biocombustibles aumentaron 0,4 TWh tanto en 2010 como en 2013. En la segunda mitad de la década de 2010, la hidroelectricidad perdió 1 TWh en 2015, ganó 1,8 TWh en 2017 y volvió a retroceder en 2018 y 2019, con descensos de 0,6 y 0,8 TWh. Entre 2020 y 2022 recuperó terreno con incrementos de 1,3, 0,9 y 0,4 TWh, respectivamente; los biocombustibles crecieron 1,1 TWh en 2021 y disminuyeron 0,4 TWh en 2022. Finalmente, la caída hidroeléctrica de 1,4 TWh en 2023 supuso un revés considerable y refuerza la importancia de diversificar y ampliar la generación eléctrica limpia.
Importaciones y exportaciones de electricidad
Balanza comercial
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