Ciudadanos de Nueva Zelanda pueden sentirse orgullosos de un impresionante logro en el área de generación de electricidad: más del 85% de su electricidad proviene de fuentes bajas en carbono. Este logro se distribuye entre varias fuentes, siendo la energía hidroeléctrica la principal contribuyente con más de la mitad del total. La geotérmica aporta casi un 20%, mientras que la energía eólica suma alrededor del 10%. Por otro lado, los combustibles fósiles todavía representan casi el 15% del total, siendo el gas el principal culpable. Esta proporción considerable de electricidad limpia fortalece a Nueva Zelanda en su misión de electrificar otros sectores como el transporte, la calefacción e industria. La transición hacia estos sectores es el siguiente desafío, un paso necesario que requerirá aún más electricidad de origen limpio.
¿Está creciendo la electricidad en Nueva Zelanda?
A pesar de estos éxitos, la generación y consumo de electricidad en Nueva Zelanda no está creciendo como debería. En 2024, el consumo total de electricidad es de 8513 kWh por persona, una cifra notablemente menor al récord histórico de 2004, que era de 10450 kWh por persona. Esto representa una disminución significativa en el consumo total. En términos de electricidad baja en carbono, la generación actual es de 7241 kWh por persona, casi 1000 kWh menos que el récord de 1995. Estos datos preocupan, ya que la falta de crecimiento en el suministro eléctrico, especialmente el limpio, podría dificultar la electrificación de otros sectores y el avance hacia un futuro más sostenible.
Sugerencias
Para asegurar un crecimiento continuo en la generación de electricidad baja en carbono, Nueva Zelanda debería considerar seriamente invertir en energía solar y nuclear. Ambos tipos de energía ofrecen una fuente fiable y sostenible que puede ampliarse para satisfacer la creciente demanda. La energía solar es especialmente atractiva por su accesibilidad y rapidez de despliegue, mientras que la nuclear proporciona una fuente estable y constante de electricidad sin emisiones. Al centrarse en estas tecnologías, junto con la mejora de las infraestructuras existentes como la geotérmica y la eólica, Nueva Zelanda puede fortalecer su liderazgo en el uso de energía limpia y estar mejor preparada para enfrentar los desafíos futuros.
Historia
A lo largo de su historia, la generación de energía hidroeléctrica en Nueva Zelanda ha experimentado altibajos. En los años 70 y 80, la producción hidroeléctrica tuvo notables incrementos, como los registrados en 1975 y 1979. Sin embargo, también hubo disminuciones, como en 1976 y 1992, que reflejan la variabilidad en las condiciones y necesidades de la época. El cambio más reciente en esta tendencia se observó a partir de principios del siglo XXI, cuando se alternaron años de disminución y aumento de producción. Por ejemplo, en 2002 hubo un fuerte incremento, seguido de otra disminución en 2005. El patrón continuó a lo largo de las siguientes décadas con fluctuaciones, incluido un notable aumento en 2022, antes de un descenso en 2024. Estas variaciones históricas subrayan la necesidad de diversificar y asegurar fuentes de energía más constantes como el nuclear y el solar para un abastecimiento energético fiable y bajo en carbono.
Electrificación
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