En 2023, Panamá presenta una distribución de consumo eléctrico bastante equilibrada entre fuentes de energía baja en carbono y combustibles fósiles. Más de la mitad de la electricidad, aproximadamente el 62%, proviene de fuentes bajas en carbono, siendo la energía hidroeléctrica el jugador principal con casi el 48% del total. A estas contribuyen también la energía eólica y solar, ambas cercanas al 7%. Sin embargo, los combustibles fósiles aún aportan aproximadamente el 38% de la generación eléctrica, dominados por el gas natural que representa más del 21% y el carbón que se sitúa en poco más del 3.5%. Estos porcentajes reflejan un compromiso notable de Panamá con la energía limpia, aunque todavía existe un espacio significativo para mejorar y reducir aún más la dependencia de los combustibles fósiles.
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¿Está creciendo la electricidad en Panamá?
Respecto al crecimiento del consumo eléctrico, Panamá ha experimentado un incremento positivo desde su récord del 2021. En 2023, el consumo total de electricidad es de 2886 kWh por persona, superando el récord anterior de 2787 kWh por persona, lo que indica un aumento de alrededor de 100 kWh. Sin embargo, los números de generación de energía baja en carbono han disminuido notablemente. En 2023, el aporte de la energía baja en carbono se encuentra en 1783 kWh por persona, lo que supone una disminución de 401 kWh comparado con el récord de 2184 kWh por persona alcanzado en 2021. Esta caída en la generación de energía baja en carbono es preocupante, especialmente considerando la necesidad urgente de limitar el uso de combustibles fósiles debido a sus contribuciones al cambio climático y la contaminación del aire.
Sugerencias
Para incrementar su generación de electricidad baja en carbono, Panamá puede inspirarse en las estrategias exitosas de otras regiones. Por ejemplo, países como Dinamarca, donde la energía eólica representa el 60% de su generación eléctrica, o Iowa y Dakota del Sur, con un 58% cada uno, demuestran el potencial de la energía eólica. Además, considerando regiones como Nevada, donde la energía solar constituye el 34% de su generación, Panamá podría concentrarse en desplegar capacidad solar adicional. Igualmente, aunque Panamá no cuenta con generación nuclear actualmente, debería valorar las ventajas de esta tecnología, que ha demostrado ser una fuente estable y limpia de electricidad en muchos países como Francia, con un 67% de su electricidad proveniente de fuentes nucleares.
Historia
La historia de la generación de electricidad baja en carbono en Panamá se ha caracterizado principalmente por la energía hidroeléctrica, con varios picos y caídas a lo largo de las décadas. En la década de 1980, el país experimentó un crecimiento consistente, especialmente en los años 1981 y 1985, con incrementos de 0.4 TWh. Los años 1998 y 2001 destacaron por los descensos significativos en la producción hidroeléctrica con disminuciones de 0.8 y 0.9 TWh, respectivamente. Sin embargo, el año 2000 marcó un gran auge con un aumento de 1 TWh, y los años 2012, 2015 y 2020 fueron también destacados, con mejoras de 1.3, 1.2 y 2.3 TWh, respectivamente. Recientemente, en 2023, Panamá enfrentó otro importante descenso de 2 TWh en la producción hidroeléctrica. Estas fluctuaciones históricas en la generación de energía hidroeléctrica subrayan la necesidad de un plan más robusto y diversificado para garantizar un suministro estable y creciente de electricidad, enfocándose especialmente en energías solares y nucleares como alternativas viables para el futuro.
