En 2023, el consumo de electricidad en Panamá muestra un predominio de energía baja en carbono, representando casi dos tercios del total. De este sector, la energía hidroeléctrica constituye la mayor parte, con cerca de la mitad de la electricidad total de Panamá proveniente de esta fuente limpia. Las fuentes eólicas y solares también contribuyen, cada una con casi un 7%, sumando a la matriz de energía baja en carbono del país. Sin embargo, los combustibles fósiles todavía tienen una participación significativa, con un poco más de un tercio del suministro eléctrico, donde el gas natural representa la mayoría, seguido por el carbón.
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¿Está creciendo la electricidad en Panamá?
El consumo de electricidad en Panamá ha aumentado, alcanzando 2886 kWh por persona en 2023, superando el récord anterior de 2787 kWh por persona en 2021. Este aumento en el consumo total es un indicador positivo hacia el desarrollo y la modernización del país. Sin embargo, es preocupante observar que la generación de electricidad baja en carbono ha disminuido significativamente desde 2021, pasando de 2184 a 1783 kWh por persona, una diferencia negativa de 401 kWh por persona. Esta reducción indica una necesidad urgente de revisar las políticas y estrategias para promover un crecimiento sustentable de fuentes bajas en carbono.
Sugerencias
Para aumentar la generación de electricidad baja en carbono, Panamá podría mirar ejemplos de países que han tenido éxito con estas fuentes sostenibles. Uruguay es un ejemplo destacado en energía eólica, generando un 34% de su electricidad de esta fuente, una proporción similar podría ser lograda por Panamá dada su abundancia de recursos naturales adecuados para la generación eólica. En lo que respecta a la energía solar, territorios como California y Líbano han logrado generar alrededor de un 31% de su electricidad de fuentes solares, lo cual también podría ser emulado en Panamá, dada su ubicación geográfica favorable para el aprovechamiento solar. Además, aunque actualmente no es parte significativa de la matriz energética de Panamá, explorar la energía nuclear, como lo han hecho países como Francia y Eslovaquia con éxito, podría ofrecer una solución fiable y continua para satisfacer la demanda eléctrica sin impacto hacia el clima.
Historia
Históricamente, el crecimiento de la energía hidroeléctrica en Panamá ha sido una constante, con incrementos notables en los años ochenta y más repuntes significativos durante la última década. Momentos de expansión relevantes incluyen los incrementos en 2012 y 2015, con adiciones de más de 1 TWh. Sin embargo, también ha habido periodos de declive, como en 1998 y 2019, en los cuales la generación hidroeléctrica disminuyó considerablemente. La reciente caída en 2023 de 2 TWh es especialmente preocupante y sugiere la necesidad de diversificar las fuentes de energía baja en carbono de Panamá y fortalecer su capacidad de generación renovable para un futuro energético más sostenible.
