Zambia logró que el 89% de su electricidad procediera de fuentes bajas en carbono en 2023, un importante avance hacia un suministro limpio. La energía hidroeléctrica aportó casi el 88% del total, mientras que los combustibles fósiles representaron el 11%, prácticamente todo procedente del carbón. Además, Zambia es un importante exportador neto de electricidad, lo que ayuda a las regiones vecinas a reducir sus emisiones. El próximo reto es electrificar sectores como el transporte, la calefacción y la industria, una transformación que requerirá mucha más electricidad.
¿Está creciendo la electricidad en Zambia?
Los datos por habitante muestran que Zambia todavía está lejos de sus máximos históricos, aunque por sí solos no permiten determinar si el consumo total está creciendo actualmente. En 2023, el consumo eléctrico fue de unos 940 kWh por persona, frente al récord de aproximadamente 1.640 kWh de 1981: una reducción de unos 700 kWh, equivalente al 43%. La generación eléctrica baja en carbono alcanzó unos 840 kWh por persona, frente a unos 1.620 kWh en 1981, casi 790 kWh menos y una caída cercana a la mitad. Esta distancia respecto de los récords resulta preocupante ante la necesidad de ampliar el suministro para la electrificación y la creciente demanda digital, incluida la inteligencia artificial.
Sugerencias
Para aumentar su generación eléctrica baja en carbono, Zambia debería impulsar especialmente la electricidad solar y considerar el desarrollo de un programa nuclear. Los proyectos solares a gran escala y las instalaciones de autoconsumo pueden ampliar el suministro limpio, mientras que la generación nuclear puede aportar electricidad abundante y constante para hogares e industrias. Estas opciones complementarían su importante base hidroeléctrica. También sería conveniente ampliar las redes, las interconexiones y el almacenamiento, y formar personal especializado para facilitar el crecimiento de la electricidad limpia y reducir el uso de carbón, con sus emisiones que contribuyen al cambio climático y a la contaminación del aire.
Historia
La historia presentada de la electricidad baja en carbono de Zambia está marcada por variaciones en la generación hidroeléctrica. A finales de los años ochenta hubo descensos de 1,3 TWh en 1987 y 1,6 TWh en 1989. Durante los noventa, los aumentos de 1990 y 1991 sumaron 2,3 TWh, pero en 1992 se produjo una caída de 2,5 TWh, seguida de una recuperación de 1,6 TWh en 1993; el descenso de 0,8 TWh de 1996 se compensó con un aumento igual en 1997. En 2006 se añadieron otros 0,8 TWh. Entre 2011 y 2014, el crecimiento acumulado fue de 3,6 TWh, un avance alentador, aunque las caídas de 2015 y 2016 restaron 3 TWh. La recuperación de 2017 y 2018 sumó 2,7 TWh, antes de otro retroceso de 1,4 TWh en 2019. Finalmente, los fuertes aumentos de 2021 y 2022, de 3,3 y 1 TWh respectivamente, supusieron un impulso importante para la generación eléctrica limpia.
Importaciones y exportaciones de electricidad
Balanza comercial
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