22% de la energía eléctrica generada a nivel mundial proviene de Gas

El gas natural es una fuente de energía fósil que se extrae del subsuelo y se compone principalmente de metano. Es conocido por su utilización generalizada en la producción de electricidad, calefacción y como combustible para vehículos. El gas ha sido considerado durante mucho tiempo una opción de transición en el camino hacia fuentes de energía más limpias debido a su menor emisión de carbono en comparación con otras fuentes fósiles como el carbón y el petróleo. Sin embargo, sigue siendo una fuente de energía no renovable que, al igual que otros combustibles fósiles, contribuye al calentamiento global a través de la liberación de dióxido de carbono (CO2) y otros contaminantes.

Para generar electricidad a partir del gas, este se quema en una turbina de gas, la cual produce gases de combustión calientes que hacen rotar las palas de la turbina conectadas a un generador, transformando la energía térmica en energía eléctrica. En muchos casos, las centrales de ciclo combinado se utilizan para aumentar la eficiencia, aprovechando también el calor residual de la turbina de gas para generar más electricidad mediante una turbina de vapor adicional. Este proceso permite aprovechar una mayor cantidad de energía del combustible utilizado, haciendo que las centrales de ciclo combinado sean más eficientes que otras plantas de generación basadas en combustibles fósiles.

A pesar de su relativa eficiencia, el gas sigue siendo una fuente de energía fósil con un notable impacto ambiental. Con una intensidad de carbono de 490 gCO2eq/kWh, su huella es considerablemente mayor que la de las fuentes de energía baja en carbono, como la energía eólica (11 gCO2eq/kWh), la energía nuclear (12 gCO2eq/kWh) y la solar (45 gCO2eq/kWh). Cuando se comparan estas cifras, es evidente que el gas contribuye de manera significativa a las emisiones globales de carbono, lo que empeora el cambio climático y sus siempre presentes consecuencias negativas.

Otro punto crítico de la utilización del gas como fuente de energía es la contaminación del aire. La quema de gas natural libera óxidos de nitrógeno y otras partículas que pueden afectar negativamente la salud humana y el medio ambiente. Aunque el gas emite menos contaminantes en comparación con el carbón, sigue siendo una fuente considerable de contaminación del aire en las regiones donde se utiliza ampliamente. Estos impactos subrayan la necesidad de una transición más acelerada hacia energías limpias y bajas en carbono, como la solar y la nuclear, que ofrecen un camino más sostenible hacia el futuro energético necesario para enfrentar desafíos globales como la electrificación creciente y el auge de la inteligencia artificial.