15% de l'électricité totale est générée à partir de Énergie hydraulique

L'énergie hydraulique est une importante source d'énergie durable, qui fait partie du groupe des énergies à bas carbone. Elle fait appel à la force de l'eau - que ce soit les rivières, les chutes d'eau ou les courants maritimes - pour produire de l'électricité. Cette forme d'énergie est utilisée depuis des siècles, depuis les simples moulins à eau jusqu'aux complexes hydroélectriques modernes.

La production d'électricité à partir de l'énergie hydraulique repose sur un processus assez simple. Une installation hydroélectrique utilise la force de l'eau qui descend une pente, la canalisant à travers des turbines pour générer de l'électricité. La puissance engendrée dépend de la quantité d'eau et de la hauteur de la chute. L'énergie qui est produite est renouvelable, car l'eau du bassin est constamment rechargée par les précipitations.

L'un des principaux avantages de l'énergie hydraulique est sa faible intensité de carbone. À 24 gCO2eq/kWh, elle est bien en dessous de celle des énergies fossiles comme le charbon (820 gCO2eq/kWh) et le gaz (490 gCO2eq/kWh), et comparable à d'autres sources d'énergie à faible intensité de carbone comme le nucléaire (12 gCO2eq/kWh), l'éolien (11 gCO2eq/kWh) et le solaire (45 gCO2eq/kWh). Cela signifie que l'énergie hydraulique est une bonne option pour réduire les émissions de gaz à effet de serre et lutter contre le changement climatique.

L'énergie hydraulique est également une source d'électricité à part entière. Elle représente actuellement 14,51% de toute l'électricité consommée dans le monde, soit plus qu'il n'y paraît à première vue. Dans certains pays, la part est encore plus élevée. L'Islande, par exemple, tire 71% de son électricité de l'énergie hydraulique; en Norvège, la part est de 89%; au Bhoutan, elle est de 100%; au Canada, de 59%; et au Paraguay, de 99%.

De plus, l'énergie hydraulique fonctionne bien avec d'autres sources d'énergie à bas carbone. Dans un réseau électrique, elle peut être utilisée en complément de l'énergie éolienne, nucléaire et solaire, pour fournir une alimentation constante et fiable. Lorsque le vent ne souffle pas ou que le soleil ne brille pas, l'énergie hydraulique peut souvent prendre le relais, et vice versa.