14% de l'électricité totale est générée à partir de Énergie hydraulique

L'énergie hydraulique, ou hydropower, est une forme d'énergie renouvelable qui utilise la force de l'eau en mouvement pour générer de l'électricité. En exploitant les rivières, les barrages et les courants fluviaux, cette source d'énergie propre a été utilisée depuis des siècles, mais a vu son utilisation croître de façon exponentielle avec l'avènement de technologies modernes permettant une production d'électricité à grande échelle. L'énergie hydraulique représente ainsi une part importante dans la transition vers des sources de production électrique bas carbone.

Le processus de génération d'électricité par l'énergie hydraulique repose principalement sur l'énergie cinétique de l'eau. Un barrage est souvent construit pour canaliser l'eau d'une rivière, créant ainsi un réservoir d'eau. L'eau est ensuite libérée à travers des turbines qui tournent sous l'effet de la pression, générant ainsi de l'énergie mécanique. Cette énergie mécanique est ensuite convertie en électricité par un générateur. Grâce à des technologies de plus en plus avancées, les centrales hydrauliques sont capables d'ajuster leur production en fonction de la demande, offrant ainsi une flexibilité qui est un atout majeur pour les réseaux électriques.

L'un des principaux avantages de l'énergie hydraulique réside dans ses faibles émissions de carbone. Avec une intensité carbone d'environ 24 gCO2eq/kWh, elle se classe parmi les sources d'électricité les moins émissives, aux côtés de l'éolien (11 gCO2eq/kWh), du solaire (45 gCO2eq/kWh), et du nucléaire (12 gCO2eq/kWh). Comparée aux sources énergétiques fossiles comme le charbon (820 gCO2eq/kWh) ou le fioul (650 gCO2eq/kWh), l'énergie hydraulique contribue de façon significative à la réduction des émissions de gaz à effet de serre, soulignant ainsi son importance dans la lutte contre le changement climatique.

Actuellement, l'énergie hydraulique génère environ 14% de l'électricité consommée dans le monde. Dans certaines régions, elle est la principale source d'électricité grâce à l'abondance de ressources hydrauliques. Prenons l'exemple de la Norvège où plus de 90% de l'électricité provient de l'hydroélectricité. De même, en Islande, environ 72% de l'électricité est générée par l'hydraulique, tandis qu'au Bhoutan, ce chiffre grimpe à 93%. En Amérique du Nord, Canada produit plus de la moitié de son électricité à partir de cette source énergétique. Même dans des régions comme le Montana aux États-Unis, un tiers de l'électricité est issue de l'hydroélectricité. Ces exemples illustrent comment l'énergie hydraulique joue un rôle crucial dans le mix énergétique bas carbone, augmentant ainsi leur résilience énergétique tout en minimisant leur empreinte carbone.

À l'heure où le monde cherche à augmenter la production d'électricité tout en diminuant ses émissions, l'hydroélectricité, aux côtés du nucléaire, du solaire et de l'éolien, se positionne comme une solution viable et durable. La diversification vers ces sources d'énergie propre est fondamentale non seulement pour réduire les émissions de carbone, mais aussi pour répondre à l'augmentation de la demande électrique provoquée par l'électrification croissante des technologies modernes, telles que l'IA. En favorisant un retour en force de l'énergie bas carbone, nous assurons un futur énergétique plus propre et viable pour les générations à venir.