En 2022, l’électricité consommée en Afrique subsaharienne provenait majoritairement de sources fossiles, à hauteur d’environ 61 %. Le charbon représentait à lui seul près de 41 % du total, suivi du gaz avec 14 %. L’électricité bas carbone comptait pour près de 38 %, principalement grâce à l’énergie hydraulique, qui fournissait presque 29 % du total. Le solaire et l’éolien contribuaient chacun à environ 3 %, le nucléaire à 2 % et la géothermie à 1 %. L’hydraulique constituait donc le principal pilier de l’électricité propre, mais la prédominance des combustibles fossiles continuait d’alimenter les émissions responsables du changement climatique et la pollution atmosphérique.
L'électricité augmente-t-elle en Afrique subsaharienne ?
La progression de l’électricité reste insuffisante lorsqu’on la rapporte à la population. En 2022, la consommation atteignait 418 kWh par personne, soit 32 kWh de moins que le record de 450 kWh enregistré en 2012 : un recul d’environ 7 %, préoccupant pour le développement et l’électrification des usages. Ces chiffres ne permettent toutefois pas, à eux seuls, de déterminer l’évolution de la consommation totale de la région. Du côté bas carbone, la tendance était plus encourageante : la production atteignait un nouveau record de 158 kWh par personne, contre 152 en 2021, soit une hausse d’environ 4 %. Cette avancée mérite d’être amplifiée pour faire croître l’approvisionnement électrique propre.
Suggestions
Pour accélérer cette croissance, les pays d’Afrique subsaharienne devraient développer fortement le solaire et envisager la construction ou l’expansion de capacités nucléaires, tout en renforçant leurs réseaux et leurs interconnexions. Des exemples proches offrent des repères utiles : le solaire représente 17 % de l’électricité en Somalie et 14 % au Cap-Vert, tandis que l’éolien fournit 13 % au Kenya et 14 % au Cap-Vert. Le Maroc, avec 20 % d’électricité éolienne, illustre également les possibilités de cette filière sur le continent. Pour le solaire à plus grande échelle, le Chili atteint 24 %, une expérience intéressante pour les territoires très ensoleillés. Concernant le nucléaire, la France et la Slovaquie en tirent environ deux tiers de leur électricité ; les Émirats arabes unis atteignent 20 %. Ces exemples peuvent éclairer la formation des compétences, la planification et les investissements nécessaires à une production bas carbone abondante.
Histoire
Entre 2013 et 2022, l’histoire récente de l’électricité bas carbone en Afrique subsaharienne a surtout été marquée par l’essor hydraulique. Les hausses atteignaient environ 4 TWh en 2013 et 6 TWh en 2014, avant un repli de 2 TWh en 2015. De 2017 à 2022, l’hydraulique a ensuite enregistré chaque année des gains compris entre environ 4 et 8 TWh, culminant à plus de 8 TWh supplémentaires en 2022. La diversification s’est aussi affirmée : la géothermie a progressé de 2 TWh en 2014, et l’éolien de près de 2 TWh en 2015 puis de 3 TWh en 2021. Le nucléaire a apporté des gains d’environ 2 TWh en 2013, 3 TWh en 2016 et 2 TWh en 2021. Enfin, le solaire a accéléré, avec près de 3 TWh supplémentaires en 2021 et presque 5 TWh en 2022 : une dynamique prometteuse à renforcer pour répondre aux besoins croissants d’électricité.
Importations et exportations d'électricité
Balance commerciale
Régions de Afrique subsaharienne
