D'où viennent nos chiffres sur les émissions ?

Nous présentons les émissions de la production d'électricité avec l'unité gCO2eq/kWh à divers endroits sur ce site. Mais que signifie-t-elle et d'où provient-elle ?

Que signifie gCO2eq/kWh ?

La production d'électricité génère des gaz à effet de serre qui contribuent au réchauffement climatique. Différents types d'énergie produisent différentes quantités de gaz à effet de serre. Pour pouvoir comparer ces émissions entre différentes sources d'électricité, nous mesurons la quantité de gaz à effet de serre émis par unité d'électricité produite:

Gaz à effet de serre / Énergie

La quantité d'énergie peut être mesurée en unités telles que le kWh (kilowattheure) ou le MWh (mégawattheure). Pour mesurer les émissions de la production d'électricité, nous suivons la norme du Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC), qui est le kWh. Jusqu'ici, notre métrique est :

Gaz à effet de serre / kWh

La production d'électricité peut générer différents types de gaz à effet de serre. Le plus courant est le dioxyde de carbone (CO2), mais il existe aussi d'autres gaz comme le méthane (CH4). Chaque gaz reste dans l'atmosphère pendant une durée différente. De plus, l'effet de réchauffement de chaque gaz est différent. Pour prendre en compte ces différences, le GIEC ainsi que ce site utilisent la métrique du CO2eq. Le CO2eq exprime la quantité équivalente de CO2 qui aurait le même effet de réchauffement sur la Terre que la combinaison de gaz émis. Émettre un gCO2eq équivaut à émettre un gramme de CO2, en termes d'effet de réchauffement. Cela explique notre métrique principale :

gCO2eq/kWh

Parfois, une métrique similaire est utilisée : kg CO2eq par MWh. Un kg équivaut à 1000 grammes, et un MWh à 1000 kWh, donc cette métrique décrit exactement la même chose. Vous pouvez également voir des tonnes de CO2eq par GWh, qui mesurent également la même chose :

1 gCO2eq/kWh = 1 kg CO2eq/MWh = 1 tonne de CO2eq par GWh

Quelles sont les émissions directes de gaz à effet de serre ?

Les émissions directes de gaz à effet de serre sont des gaz qui sont émis à la centrale, en conséquence directe du processus de production d'électricité. Par exemple, lorsque les combustibles fossiles sont brûlés, les atomes de carbone se combinent avec l'oxygène de l'air pour créer du dioxyde de carbone (CO2). Voici les chiffres utilisés par le GIEC (https://www.ipcc.ch/site/assets/uploads/2018/02/ipcc_wg3_ar5_annex-iii.pdf#page=7) :

	Minimum	Moyenne	Maximum
Charbon	670 gCO2eq/kWh	760 gCO2eq/kWh	870 gCO2eq/kWh
Gaz	350 gCO2eq/kWh	370 gCO2eq/kWh	490 gCO2eq/kWh
Biomasse	*	*	*
Géothermie	0	0	0
Hydroélectricité	0	0	0
Nucléaire	0	0	0
Solaire	0	0	0
Éolien	0	0	0

Il est clair que la production d'électricité à partir des combustibles fossiles – charbon et gaz – cause directement l'émission de gaz à effet de serre. Il est également clair que les autres sources d'électricité communes n'ont pas d'émissions directes de gaz à effet de serre. La biomasse est un cas particulier. Voici ce que dit le GIEC :

* Les émissions directes de la combustion de biomasse à la centrale sont positives et significatives, mais doivent être vues en lien avec le CO2 absorbé par les plantes en croissance.

En d'autres termes, la combustion de la biomasse émet des gaz à effet de serre, mais la croissance de la biomasse elle-même absorbe du CO2. Il serait donc trompeur de ne mesurer que les émissions de la combustion de la biomasse sans prendre en compte l'effet opposé. Cela cause certaines controverses puisque l'impact global de la biomasse sur l'effet de serre est difficile à mesurer.

Quelles sont les émissions de gaz à effet de serre sur l'ensemble du cycle de vie ?

Les émissions directes de gaz à effet de serre proviennent de la combustion de combustible pour produire de l'électricité. Mais des émissions de gaz à effet de serre peuvent également découler de nombreux autres processus nécessaires pour produire de l'électricité. Cela inclut la construction de centrales, l'extraction de combustible et la gestion des déchets. Pour prendre en compte tous ces processus, le GIEC ainsi que ce site utilisent la métrique des émissions de gaz à effet de serre sur le cycle de vie. Voici les chiffres utilisés par le GIEC :

	Minimum	Moyenne	Maximum
Charbon	740 gCO2eq/kWh	820 gCO2eq/kWh	910 gCO2eq/kWh
Gaz	410 gCO2eq/kWh	490 gCO2eq/kWh	650 gCO2eq/kWh
Biomasse (dédiée)	130 gCO2eq/kWh	230 gCO2eq/kWh	420 gCO2eq/kWh
Géothermie	6.0 gCO2eq/kWh	38 gCO2eq/kWh	79 gCO2eq/kWh
Hydroélectricité	1.0 gCO2eq/kWh	24 gCO2eq/kWh	2200 gCO2eq/kWh
Nucléaire	3.7 gCO2eq/kWh	12 gCO2eq/kWh	110 gCO2eq/kWh
Solaire (PV Utility)	18 gCO2eq/kWh	48 gCO2eq/kWh	180 gCO2eq/kWh
Éolien (terrestre/au large)	7.0 gCO2eq/kWh	11.5 gCO2eq/kWh	56 gCO2eq/kWh

Les combustibles fossiles – charbon et gaz – sont clairement les plus grands émetteurs de gaz à effet de serre. La géothermie, l'hydroélectricité, le nucléaire, le solaire et l'éolien ont tous des émissions de gaz à effet de serre sur le cycle de vie plus de 10 fois inférieures à celles de tout combustible fossile. La valeur maximale pour l'hydroélectricité est très élevée, ce qui montre que certaines barrages hydroélectriques émettent beaucoup de gaz à effet de serre. Cependant, la moyenne est très faible. La biomasse avec une moyenne de 230 gCO2eq/kWh émet considérablement plus que les autres alternatives à faible empreinte carbone, mais toujours beaucoup moins que les combustibles fossiles. Pour l'éolien, le GIEC liste des valeurs légèrement différentes pour les sites terrestres et en mer – nous avons choisi la valeur la plus basse et la plus haute parmi les deux, ainsi que la moyenne de ces deux pour la valeur intermédiaire.

La colonne du milieu – les émissions moyennes sur l'ensemble du cycle de vie en unités de gCO2eq/kWh sont les chiffres que nous utilisons sur ce site pour estimer les émissions de gaz à effet de serre.

Qu'en est-il du pétrole ?

Le GIEC n'inclut pas le pétrole dans son rapport. Globalement, le pétrole est utilisé pour générer moins de 2% de notre électricité. Pour inclure le pétrole, nous utilisons la valeur moyenne des émissions de gaz à effet de serre sur le cycle de vie utilisée par

OurWorldinData (https://ourworldindata.org/safest-sources-of-energy), qui est :

720 gCO2eq/kWh

En résumé, les valeurs des émissions que nous utilisons sur ce site sont les suivantes :

	Émissions moyennes sur le cycle de vie
Charbon	820 gCO2eq/kWh
Pétrole	720 gCO2eq/kWh
Gaz	490 gCO2eq/kWh
Biomasse	230 gCO2eq/kWh
Solaire	48 gCO2eq/kWh
Géothermie	38 gCO2eq/kWh
Hydroélectricité	24 gCO2eq/kWh
Nucléaire	12 gCO2eq/kWh
Éolien	11.5 gCO2eq/kWh