D'où viennent nos chiffres sur les émissions?
Nous affichons les émissions de la production d'électricité utilisant l'unité gCO2eq/kWh à divers endroits sur ce site. Mais que cela signifie-t-il, et d'où cela vient-il?
Que signifie gCO2eq/kWh?
La production d'électricité génère des gaz à effet de serre qui contribuent au réchauffement planétaire. Différents types d'énergie produisent différentes quantités de gaz à effet de serre. Pour pouvoir comparer les émissions de gaz à effet de serre de différentes sources d'électricité, nous mesurons la quantité de gaz à effet de serre émis par unité d'électricité produite :
Gaz à effet de serre / Énergie
La quantité d'énergie peut être mesurée en unités telles que le kWh (kilowattheure) ou le MWh (mégawattheure). Pour mesurer les émissions de la production d'électricité, nous suivons la norme du Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC), qui est le kWh. Jusqu'à présent, notre métrique est :
Gaz à effet de serre / kWh
La production d'électricité peut produire différents types de gaz à effet de serre. Le plus courant est le dioxyde de carbone (CO2), mais il existe également d'autres gaz comme le méthane (CH4). Chaque gaz à effet de serre reste dans l'atmosphère pendant une durée différente. De plus, l'effet de réchauffement de chaque gaz est différent. Pour tenir compte de ces différences, le GIEC, ainsi que ce site, utilise la métrique CO2eq. Le CO2eq est une expression de la quantité équivalente de CO2 qui aurait le même effet de réchauffement sur la Terre que la combinaison de gaz émis. Émettre un gCO2eq équivaut à émettre un gramme de CO2, en termes de l'effet de réchauffement causé. Cela explique notre principale métrique :
gCO2eq/kWh
Parfois, une métrique similaire est utilisée – kg CO2eq par MWh. Un kg équivaut à 1000 grammes, et un MWh équivaut à 1000 kWh, donc cette métrique décrit exactement la même chose. Vous pouvez également voir des tonnes de CO2eq par GWh, ce qui mesure également la même chose :
1 gCO2eq/kWh = 1 kg CO2eq / MWh = 1 tonne de CO2eq par GWh
Que sont les émissions directes de gaz à effet de serre?
Les émissions directes de gaz à effet de serre sont les gaz libérés à la centrale électrique, comme conséquence directe du processus de production d'électricité. Par exemple, lorsque les combustibles fossiles sont brûlés, les atomes de carbone se combinent avec l'oxygène de l'air pour créer du dioxyde de carbone (CO2). Voici les chiffres utilisés par le GIEC (https://www.ipcc.ch/site/assets/uploads/2018/02/ipcc_wg3_ar5_annex-iii.pdf#page=7) :
| Minimum | Moyenne | Maximum | |
| Charbon | 670 gCO2eq/kWh | 760 gCO2eq/kWh | 870 gCO2eq/kWh |
| Gaz | 350 gCO2eq/kWh | 370 gCO2eq/kWh | 490 gCO2eq/kWh |
| Biomasse | * | * | * |
| Géothermie | 0 | 0 | 0 |
| Hydroélectricité | 0 | 0 | 0 |
| Nucléaire | 0 | 0 | 0 |
| Solaire | 0 | 0 | 0 |
| Éolien | 0 | 0 | 0 |
D'après ce tableau, il est clair que la production d'électricité à partir de combustibles fossiles – charbon et gaz – cause directement des émissions de gaz à effet de serre. Il est également clair que les autres sources d'électricité n'ont pas d'émissions directes de gaz à effet de serre. La biomasse est un cas particulier. Voici ce que dit le GIEC :
* Les émissions directes de la combustion de la biomasse à la centrale sont positives et significatives, mais doivent être considérées en rapport avec le CO2 absorbé par les plantes en croissance.
En d'autres termes, la combustion de la biomasse émet des gaz à effet de serre, mais la croissance de la biomasse elle-même absorbe du CO2. Il serait donc trompeur de ne mesurer que les émissions de la combustion de la biomasse sans tenir compte de l'effet opposé. Cela provoque certaines controverses puisque l'effet global de la biomasse sur les gaz à effet de serre est difficile à mesurer.
Que sont les émissions de gaz à effet de serre sur le cycle de vie?
Les émissions directes de gaz à effet de serre proviennent de la combustion des combustibles pour produire de l'électricité. Mais les émissions de gaz à effet de serre peuvent également provenir de nombreux autres processus nécessaires pour générer de l'énergie. Cela inclut la construction de centrales électriques, l'extraction de combustibles et la gestion des déchets. Pour tenir compte de tous ces processus, le GIEC ainsi que ce site utilisent la métrique des émissions de gaz à effet de serre sur le cycle de vie. Voici les chiffres utilisés par le GIEC :
| Minimum | Moyenne | Maximum | |
| Charbon | 740 gCO2eq/kWh | 820 gCO2eq/kWh | 910 gCO2eq/kWh |
| Gaz | 410 gCO2eq/kWh | 490 gCO2eq/kWh | 650 gCO2eq/kWh |
| Biomasse (dédiée) | 130 gCO2eq/kWh | 230 gCO2eq/kWh | 420 gCO2eq/kWh |
| Géothermie | 6.0 gCO2eq/kWh | 38 gCO2eq/kWh | 79 gCO2eq/kWh |
| Hydroélectricité | 1.0 gCO2eq/kWh | 24 gCO2eq/kWh | 2200 gCO2eq/kWh |
| Nucléaire | 3.7 gCO2eq/kWh | 12 gCO2eq/kWh | 110 gCO2eq/kWh |
| Solaire (PV Utilitaire) | 18 gCO2eq/kWh | 48 gCO2eq/kWh | 180 gCO2eq/kWh |
| Éolien (terrestre/offshore) | 7.0 gCO2eq/kWh | 11.5 gCO2eq/kWh | 56 gCO2eq/kWh |
Les combustibles fossiles – charbon et gaz – sont clairement les plus grands émetteurs de gaz à effet de serre. La géothermie, l'hydroélectricité, le nucléaire, le solaire et l'éolien ont tous des émissions de gaz à effet de serre plus de 10 fois inférieures sur le cycle de vie par rapport à n'importe quel combustible fossile. La valeur maximale pour l'hydroélectricité est très élevée, ce qui illustre que certains barrages hydroélectriques émettent beaucoup de gaz à effet de serre. Cependant, la moyenne est très basse. La biomasse, avec une moyenne de 230 gCO2eq/kWh, émet considérablement plus que d'autres alternatives à faible émission de carbone, mais bien moins que les combustibles fossiles. Pour l'éolien, le GIEC liste des valeurs légèrement différentes pour le terrestre et l'offshore – nous avons choisi la valeur la plus basse et la plus haute de l'un d'eux, ainsi que la moyenne des deux pour la valeur intermédiaire.
La colonne du milieu – les émissions moyennes sur le cycle de vie en unités de gCO2eq/kWh sont les chiffres que nous utilisons sur ce site pour estimer les émissions de gaz à effet de serre.
Qu'en est-il du pétrole?
Le GIEC n'inclut pas le pétrole dans son rapport. Au niveau mondial, le pétrole est utilisé pour produire moins de 2% de notre électricité. Pour inclure le pétrole, nous utilisons la valeur moyenne des émissions de gaz à effet de serre sur le cycle de vie utilisée par
OurWorldinData (https://ourworldindata.org/safest-sources-of-energy), qui est :
720 gCO2eq/kWh
En résumé, les valeurs d'émissions que nous utilisons sur ce site sont les suivantes :
| Émissions moyennes sur le cycle de vie | |
| Charbon | 820 gCO2eq/kWh |
| Pétrole | 720 gCO2eq/kWh |
| Gaz | 490 gCO2eq/kWh |
| Biomasse | 230 gCO2eq/kWh |
| Solaire | 48 gCO2eq/kWh |
| Géothermie | 38 gCO2eq/kWh |
| Hydroélectricité | 24 gCO2eq/kWh |
| Nucléaire | 12 gCO2eq/kWh |
| Éolien | 11.5 gCO2eq/kWh |
