9% de l'électricité totale est générée à partir de Nucléaire

L'énergie nucléaire est une source d'énergie bas carbone qui joue un rôle important dans la production d'électricité à travers le monde. Elle utilise des réactions nucléaires, généralement la fission nucléaire, pour générer de la chaleur qui est ensuite utilisée pour produire de l'électricité. De par sa capacité à fournir une puissance constante, le nucléaire contribue de manière significative à la stabilité énergétique mondiale. Il est notamment perçu comme un pilier important des efforts de décarbonisation du secteur électrique grâce à ses faibles émissions de carbone.

Pour produire de l'électricité par l'énergie nucléaire, le procédé commence généralement par l'utilisation d'un réacteur où le noyau d'atomes lourds, comme l'uranium-235 ou le plutonium, subit une fission. Cette fission libère une grande quantité d'énergie sous forme de chaleur, qui est ensuite transférée à un liquide caloporteur, souvent de l'eau. L'eau chauffée produit de la vapeur, qui fait tourner des turbines reliées à des générateurs. Cela convertit l'énergie thermique en électricité. Ce processus est très efficace et permet de produire de l'électricité de manière continue et fiable.

Un des principaux avantages de l'énergie nucléaire est sa faible intensité carbone, avec des émissions moyennes d'environ 12 gCO2eq/kWh. C'est comparable aux autres technologies bas carbone comme l'éolien et le solaire, qui émettent respectivement environ 11 gCO2eq/kWh et 45 gCO2eq/kWh. Ces faibles niveaux d'émissions font du nucléaire une composante essentielle de la lutte contre le changement climatique en permettant de réduire considérablement les émissions de gaz à effet de serre par rapport aux combustibles fossiles, tels que le charbon (820 gCO2eq/kWh) et le gaz (490 gCO2eq/kWh).

En termes de contribution à la production électrique mondiale, l'énergie nucléaire représente environ 9% de l'électricité consommée globalement. Ce pourcentage souligne l'importance du nucléaire parmi les solutions énergétiques basses en carbone. Dans plusieurs États des États-Unis, cette part est encore plus significative : en Caroline du Sud, le nucléaire est responsable de plus de la moitié (53%) de l'électricité, tandis qu'en Illinois ce chiffre est d'environ 51%, et en New Hampshire, il atteint 54%. En Alabama et en Pennsylvanie, le nucléaire fournit respectivement 30% de l'électricité. Ces exemples démontrent comment le nucléaire peut soutenir des économies locales tout en fournissant une énergie durable et fiable.

L'expansion de l'énergie bas carbone comme le nucléaire, l'éolien et le solaire est cruciale pour répondre à la demande croissante d'électricité en lien avec l'électrification croissante de nos modes de vie modernes, allant des technologies de transport aux innovations en intelligence artificielle. L'accélération du développement de ces sources d'énergie propres est donc fondamentale pour assurer un avenir énergétique stable et respectueux de l'environnement.