9% de l'électricité totale est générée à partir de Nucléaire

L'énergie nucléaire est une source d'énergie bas carbone qui joue un rôle crucial dans la réduction des émissions de gaz à effet de serre et la lutte contre le changement climatique. Elle est produite par des réactions nucléaires, principalement la fission, où le noyau d'un atome, généralement d'uranium-235 ou de plutonium-239, est divisé en deux plus petits noyaux, libérant ainsi une quantité substantielle de chaleur. Cette chaleur est ensuite utilisée pour générer de la vapeur, qui alimente des turbines pour produire de l'électricité.

Dans une centrale nucléaire, la chaleur résultante de la fission nucléaire chauffe un fluide caloporteur, qui souvent est de l'eau, à l'intérieur du réacteur. Cette eau se transforme en vapeur, qui à son tour fait tourner les pales des turbines connectées à des générateurs électriques, produisant ainsi de l'électricité. Après avoir alimenté les turbines, la vapeur est condensée en eau dans un condenseur et retournée au réacteur pour être à nouveau chauffée. Ce cycle thermique efficace permet à l'énergie nucléaire de fournir une production stable et continue d'électricité.

Un des principaux avantages de l'énergie nucléaire réside dans son faible niveau d'émissions de carbone. Avec seulement 12 gCO2eq/kWh, elle est l'une des sources d'énergie les plus propres, comparable aux 11 gCO2eq/kWh de l'éolien et bien inférieure aux centaines de grammes par kilowattheure caractéristiques des combustibles fossiles tels que le charbon et le fioul. Cela en fait une technologie clé pour atteindre les objectifs de neutralité carbone dans le monde entier, tout en répondant à une demande croissante d'électricité propre.

Le nucléaire contribue de manière significative au mix électrique mondial. Actuellement, il fournit environ 9% de l'électricité consommée globalement, un chiffre qui montre bien son rôle indispensable dans notre quête d'une électricité durable. En regardant de plus près, certains états américains exploitent largement cette source d'énergie : en Caroline du Sud, 53% de l'électricité provient du nucléaire, en Alabama c'est presque un tiers, et dans des états comme l'Illinois et le New Hampshire, plus de la moitié de l'électricité est générée par le nucléaire, avec respectivement 51% et 54%. Même en Pennsylvanie, le nucléaire fournit près de 30% de l'électricité. Ces chiffres illustrent à quel point le nucléaire peut être un pilier dans la transition énergétique.

La capacité du nucléaire à fournir une source stable et fiable d'électricité 24 heures sur 24 en fait un excellent complément aux autres solutions bas carbone telles que le solaire et l'éolien. Bien que ces dernières soient intermittentes, leur intégration avec le nucléaire permet de stabiliser le réseau électrique tout en maximisant les avantages environnementaux. En diversifiant les sources d'énergie bas carbone, nous pouvons réduire notre dépendance aux combustibles fossiles et leurs impacts négatifs, comme la pollution atmosphérique et le réchauffement global. Ainsi, promouvoir davantage de capacité nucléaire et solaire est essentiel pour un avenir électrique propre et durable.