Au cours des douze derniers mois, de juin 2024 à mai 2025, la consommation d'électricité dans l'État de Washington a principalement reposé sur des sources d'énergie bas carbone. Plus des trois quarts, soit environ 79 %, de l'électricité produite provient en effet de sources propres. L'hydraulique est la source dominante, comptant pour presque les deux tiers du total avec 62 %. L'énergie nucléaire contribue à environ 8 % tandis que l'éolien fournit près de 8 %. À l'inverse, la dépendance de l'État à l'égard des énergies fossiles est notable mais bien moins importante, avec près de 20 % de l'électricité générée à partir de combustibles fossiles, soit principalement du gaz à 16 % et du charbon à près de 3 %. Les bio-carburants et les imports d'électricité complètent modestement le mix énergétique, chacun représentant environ 1 %.
L'électricité augmente-t-elle en Washington ?
En dépit de cette prédominance des sources propres, la consommation d'électricité par habitant a considérablement diminué depuis le sommet historique de 2006. En 2025, la consommation s'est réduite à environ 13 051 kWh par personne, en baisse de près de 4 000 kWh par rapport à 2006. Cette tendance déclinante est aussi visible dans la production d'électricité bas carbone, qui a chuté de plus de 5 000 kWh par personne par rapport au record de 2012. Cette baisse pourrait être préoccupante, car elle suggère un manque de croissance nécessaire pour soutenir les futurs besoins d'électrification et le développement des nouvelles technologies telles que l'intelligence artificielle.
Suggestions
Pour revitaliser la production d'électricité propre, Washington pourrait s'inspirer des succès d'autres régions. Par exemple, les États du Midwest américain comme l'Iowa et le Dakota du Sud ont exploité avec succès le potentiel éolien, atteignant des niveaux de production de l'ordre de 60 %. De même, la France et la Slovaquie se sont démarquées par une forte contribution nucléaire, avec près de 70 % et 64 % respectivement. En tirant parti de ces exemples, Washington pourrait envisager de donner un coup de fouet à ses infrastructures éoliennes et nucléaires pour renforcer sa part d'électricité propre tout en répondant à la demande croissante.
Histoire
En regardant en arrière, l'histoire de la production d'électricité bas carbone dans l'État de Washington est marquée par des hauts et des bas, en particulier dans le secteur hydraulique. Durant les années 2000, la capacité hydraulique a connu des fluctuations importantes, avec notamment une hausse significative de 23,5 TWh en 2011, suivie de plusieurs baisses, la plus marquée étant de 17,5 TWh en 2023. Sur le front du nucléaire, Washington a traversé des baisses inquiétantes, par exemple en 2009 et 2011 avec des reculs respectifs de 2,6 et 4,4 TWh. La capacité éolienne, bien qu'en croissance, a atteint un développement positif notable seulement à partir de 2020 avec une augmentation de 2,6 TWh. En copiant des stratégies réussies d'autres régions, Washington pourrait inverser cette tendance et augmenter de manière significative sa capacité de production d'électricité propre.