En 2022, près des deux tiers de l’électricité consommée à La Réunion provenaient de sources fossiles, contre environ un tiers de sources bas carbone. Le charbon représentait à lui seul près de 28 % du total. Du côté bas carbone, l’énergie hydraulique fournissait près de 19 % de l’électricité, le solaire environ 8 % et les bio-carburants un peu plus de 7 %. L’électricité fossile restait donc largement dominante : accroître la production d’électricité propre permettrait de réduire cette dépendance et les émissions responsables du changement climatique et de la pollution de l’air.
L'électricité augmente-t-elle en La Réunion ?
La consommation d’électricité par habitant n’était pas à un niveau record en 2022 : elle atteignait environ 3 870 kWh, contre 4 400 kWh en 2020, soit une baisse de 533 kWh, ou environ 12 %. Cette comparaison ne permet pas, à elle seule, de déterminer l’évolution de la consommation totale de l’île, mais le recul par habitant appelle à la vigilance face aux besoins futurs liés à l’électrification et au numérique. La production d’électricité bas carbone par habitant atteignait en revanche un nouveau sommet, à environ 1 320 kWh, soit près de 60 kWh de plus que le précédent record de 2013 : une progression encourageante, d’environ 5 %.
Suggestions
Pour augmenter sa production d’électricité bas carbone, La Réunion pourrait accélérer le déploiement du solaire sur les toitures et les espaces déjà aménagés. L’État américain d’Hawaï, territoire insulaire, constitue une référence particulièrement pertinente : le solaire y fournit environ 23 % de l’électricité, contre seulement 8 % à La Réunion. Chypre atteint également près de 23 %. Pour l’éolien, le Cap-Vert, autre territoire insulaire, montre qu’une contribution notable est possible, avec environ 14 % de son électricité issue de cette source. Ces développements pourraient s’accompagner de stockage et d’un renforcement du réseau. La Réunion devrait aussi étudier les possibilités du nucléaire adaptées à son système électrique, en s’appuyant sur l’expertise française : en France, le nucléaire fournit environ les deux tiers de l’électricité. Associer davantage de solaire, d’éolien et, selon les options étudiées, de nucléaire contribuerait à une offre d’électricité propre plus abondante.
Histoire
Depuis le début des années 2000, l’évolution de l’électricité bas carbone à La Réunion a surtout été marquée par les fluctuations de l’énergie hydraulique. Entre 2001 et 2009, celle-ci a alterné hausses et baisses de 0,1 TWh, tandis que les bio-carburants ont progressé de 0,1 TWh en 2004. Le solaire a ensuite gagné 0,1 TWh en 2010, puis autant en 2011, apportant une diversification bienvenue. Entre 2011 et 2015, l’hydraulique a continué d’osciller, avec des variations annuelles de 0,1 TWh. Sa hausse de 0,2 TWh en 2018 a été annulée par une baisse équivalente en 2019 ; les bio-carburants avaient également reculé de 0,1 TWh en 2018. Après une nouvelle baisse hydraulique de 0,1 TWh en 2021, le rebond de 0,3 TWh en 2022 constitue une avancée importante. Cette histoire souligne l’intérêt de compléter l’hydraulique par une croissance durable d’autres productions bas carbone, notamment le solaire.
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