3% de la energía eléctrica generada a nivel mundial proviene de Petróleo

El petróleo es una fuente de energía que ha sido fundamental en el mundo moderno debido a su elevado contenido energético y facilidad de transporte y almacenamiento. Se forma a partir de la descomposición de materiales orgánicos enterrados bajo capas de sedimento durante millones de años. El petróleo se extrae a través de perforaciones en yacimientos subterráneos y luego se refina para obtener diferentes derivados, como gasolina, diésel, y otros productos petroquímicos. Estas características han hecho del petróleo un recurso indispensable en el sector del transporte, la industria, y también en la generación de electricidad.

El proceso básico de generación de electricidad a partir del petróleo consiste en utilizar los derivados del petróleo como combustible en centrales térmicas. Al quemarse, el petróleo calienta agua para producir vapor, el cual pone en movimiento las turbinas conectadas a generadores eléctricos. Aunque hoy en día el uso de petróleo para generar electricidad ha disminuido en favor de fuentes más limpias y sostenibles, sigue siendo una alternativa en algunos lugares, especialmente donde la infraestructura y el acceso a otros recursos energéticos son limitados.

Sin embargo, el petróleo presenta varios inconvenientes significativos. En primer lugar, su intensidad de carbono es muy alta, con 650 gCO2eq/kWh, lo que contribuye enormemente a las emisiones de gases de efecto invernadero y al cambio climático. Esto es mucho más elevado en comparación con las fuentes bajas en carbono como la eólica (11 gCO2eq/kWh), la solar (45 gCO2eq/kWh) o la nuclear (12 gCO2eq/kWh). El cambio hacia fuentes de energía baja en carbono es crucial para reducir la huella de carbono y mitigar los efectos del cambio climático.

Además de las emisiones de carbono, el uso de petróleo para generación de electricidad genera contaminación del aire debido a la liberación de otros compuestos nocivos durante su combustión, como el dióxido de azufre y los óxidos de nitrógeno. Estos contaminantes son dañinos para la salud pública y pueden causar problemas respiratorios y otras enfermedades. En este contexto, potenciar el uso de energía nuclear y solar, al igual que la eólica, se presenta como una opción viable y necesaria para un futuro más limpio y sostenible.

Dado este escenario, es imperativo avanzar hacia un modelo energético donde las fuentes de energía baja en carbono, especialmente la nuclear y la solar, jueguen un papel central. Estas tecnologías no solo ofrecen una solución más limpia y sostenible, sino que también poseen la capacidad de satisfacer la creciente demanda de electricidad necesaria para el desarrollo continuo de la sociedad, incluyendo la electrificación y el crecimiento de la inteligencia artificial. Un futuro energético centrado en la expansión de la energía nuclear y solar garantizaría un suministro de electricidad más limpio y confiable, alineado con los objetivos de sostenibilidad ambiental global.