En 2023, el consumo de electricidad de Emiratos Árabes Unidos dependió mayoritariamente de los combustibles fósiles: el gas aportó alrededor del 72 % del total. La electricidad baja en carbono representó casi el 28 %, con cerca del 20 % procedente de la nuclear y algo más del 8 % de la solar. Así, más de una cuarta parte de la electricidad ya fue limpia, aunque sigue siendo necesario ampliar esta proporción para reducir la dependencia del gas y sus emisiones, que contribuyen al cambio climático y a la contaminación atmosférica.
¿Está creciendo la electricidad en Emiratos Árabes Unidos?
El consumo de electricidad por habitante está creciendo y alcanzó un nuevo récord en 2023: unos 15.500 kWh por persona, frente a aproximadamente 15.250 kWh en 2021. Esto supone un aumento de unos 260 kWh por persona, cerca del 2 %, respecto al máximo anterior. El avance de la generación eléctrica baja en carbono fue mucho más pronunciado: llegó a unos 4.330 kWh por persona, frente a los aproximadamente 2.720 de 2022, un incremento de unos 1.610 kWh, casi el 60 %. Este crecimiento de la electricidad limpia es especialmente positivo para atender la futura demanda de la electrificación y la inteligencia artificial.
Sugerencias
Para aumentar la generación eléctrica baja en carbono, Emiratos Árabes Unidos debería ampliar su capacidad nuclear, una tecnología que ya aporta una parte importante de su electricidad, y acelerar la expansión solar. Francia, donde la nuclear genera alrededor de dos tercios de la electricidad, ofrece una referencia para desarrollar una amplia base de generación limpia. En solar, el estado estadounidense de Nevada, con un 35 %, y el de Arizona, con un 19 %, son referencias especialmente relevantes por sus condiciones desérticas y soleadas. También puede estudiar la experiencia de Marruecos, donde la energía eólica aporta alrededor del 20 % de la electricidad, para identificar oportunidades eólicas adecuadas a sus condiciones locales. Combinar más nuclear y solar con proyectos eólicos bien ubicados permitiría sostener el crecimiento eléctrico y desplazar generación fósil.
Historia
La historia reciente muestra una clara aceleración de la electricidad baja en carbono. Entre 2009 y 2011 no hubo aumentos de generación solar en los años indicados; durante la década de 2010 llegaron incrementos modestos, que se intensificaron hacia su final: 0,4 TWh en 2017, 0,6 TWh en 2018 y 2,4 TWh en 2019. Desde 2020, el gran impulso provino de la nuclear, cuyos aumentos anuales fueron de 1,6 TWh en 2020, 8,9 TWh en 2021, 9,6 TWh en 2022 y 12,2 TWh en 2023. La solar siguió creciendo, con incrementos de entre 1,1 y 1,5 TWh anuales entre 2020 y 2022, antes de sumar 6 TWh en 2023. Ese último año, la eólica añadió otros 0,1 TWh, mientras que los biocombustibles no registraron cambios en 2022 ni en 2023. En conjunto, la expansión nuclear y solar ha transformado rápidamente la generación eléctrica limpia del país.
Importaciones y exportaciones de electricidad
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