Durante los últimos doce meses, de abril de 2025 a marzo de 2026, el consumo de electricidad en Sudáfrica dependió principalmente de los combustibles fósiles: aportaron alrededor del 80% del total, y el carbón por sí solo representó cerca del 79%. La electricidad baja en carbono cubrió el 20% restante. Dentro de este grupo, la solar fue la mayor fuente, con casi el 9% del total, seguida de la energía eólica y la nuclear, ambas con alrededor del 5%, y la energía hidroeléctrica, con aproximadamente el 1%. Ampliar la electricidad limpia permitiría reducir la dependencia del carbón y sus impactos sobre el clima y la calidad del aire.
¿Está creciendo la electricidad en Sudáfrica?
El consumo de electricidad por habitante todavía está lejos de su máximo histórico: el dato más reciente, correspondiente a 2026, es de unos 3.500 kWh por persona, frente a unos 5.200 kWh en 2007. Esto supone aproximadamente 1.700 kWh menos por persona, una reducción cercana a un tercio respecto al récord. Esta comparación no permite determinar por sí sola la evolución del último año, pero muestra una preocupante pérdida respecto al nivel histórico, cuando la electrificación y el crecimiento de la inteligencia artificial requieren más electricidad. En cambio, la generación baja en carbono sí alcanzó un nuevo récord: unos 700 kWh por persona, frente a 648 en 2025, un aumento de 51 kWh, equivalente a cerca del 8%.
Sugerencias
Sudáfrica debería impulsar conjuntamente la solar, la nuclear y la energía eólica, acompañando su expansión con redes eléctricas más robustas. Para aprovechar sus recursos solares, puede aprender de regiones como Chile y Australia, donde la solar genera aproximadamente el 24% y el 21% de la electricidad, respectivamente, así como del estado estadounidense de Nevada, donde alcanza el 35%. En energía eólica, Marruecos y Uruguay ofrecen referencias relevantes, con participaciones del 20% y de casi un tercio. Para ampliar la nuclear, puede estudiar la experiencia de Francia, que obtiene alrededor de dos tercios de su electricidad de esta fuente, y de Emiratos Árabes Unidos, donde aporta el 20%. Estas experiencias muestran cómo una combinación de solar, eólica y nuclear puede aumentar considerablemente la oferta de electricidad limpia.
* 12M = Últimos 12 meses (abr 2025 – mar 2026) — un período móvil de 12 meses, no un año natural.
Historia
La historia de la electricidad baja en carbono en Sudáfrica incluye importantes avances nucleares desde los años ochenta: la generación aumentó 3,9 TWh en 1984, 3,5 TWh en 1986 y 3,8 TWh en 1988. En 1994 sumó otros 2,4 TWh, y posteriormente registró incrementos de 2,2 TWh en 2013 y 2,8 TWh en 2016. En la década de 2020, los avances se diversificaron: en 2021, la nuclear añadió 2,4 TWh y la energía eólica 2,2 TWh. La solar protagonizó una expansión especialmente destacada entre 2022 y 2024, con aumentos sucesivos de 2,8, 4,4 y 3,5 TWh: más de 10 TWh adicionales en tres años. En 2025, la nuclear volvió a sumar 2,4 TWh. Consolidar y acelerar estos avances es fundamental para elevar la generación limpia y responder a las futuras necesidades eléctricas del país.
* 12M = Últimos 12 meses (abr 2025 – mar 2026) — un período móvil de 12 meses, no un año natural.
Importaciones y exportaciones de electricidad
Balanza comercial
* 12M = Últimos 12 meses (abr 2025 – mar 2026) — un período móvil de 12 meses, no un año natural.
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