En 2023, más de tres cuartas partes de la electricidad consumida en Papúa Nueva Guinea procedían de combustibles fósiles, mientras que casi una cuarta parte era baja en carbono. La energía hidroeléctrica constituía la principal fuente limpia, con alrededor del 21% del total, seguida de la geotérmica, con cerca del 2%. Dentro de la electricidad de origen fósil, el gas aportaba aproximadamente el 19% del total. Esta fuerte dependencia de los combustibles fósiles muestra la oportunidad de aumentar la generación limpia para reducir las emisiones que contribuyen al cambio climático y la contaminación del aire.
¿Está creciendo la electricidad en Papúa Nueva Guinea?
Los datos de 2023 no muestran una expansión respecto a los máximos históricos, aunque esta comparación por sí sola no permite determinar la tendencia del último año. El consumo eléctrico alcanzó 455 kWh por persona, unos 100 kWh menos —aproximadamente un 18%— que el récord de 555 kWh registrado en 2004. La generación eléctrica baja en carbono fue de 108 kWh por persona, frente al máximo de 194 kWh de 1995: una caída de 86 kWh, equivalente a cerca del 44%. Este retroceso respecto a los récords resulta preocupante: Papúa Nueva Guinea necesita más electricidad, especialmente limpia, para ampliar el acceso y atender la demanda futura asociada a la electrificación y los servicios digitales, incluida la inteligencia artificial.
Sugerencias
Para aumentar su generación eléctrica baja en carbono, Papúa Nueva Guinea puede ampliar la energía hidroeléctrica y geotérmica y dar un impulso decidido a la solar, combinando instalaciones conectadas a la red con sistemas locales para comunidades aisladas. Las experiencias de regiones insulares del Pacífico son especialmente pertinentes: Samoa y Vanuatu generan alrededor del 13% de su electricidad con solar, mientras que el estado estadounidense de Hawái alcanza el 23%. Australia, un referente cercano, obtiene aproximadamente el 21% de su electricidad de esta fuente. También conviene evaluar emplazamientos con buen recurso eólico, tomando como referencia a Cabo Verde, donde la eólica aporta alrededor del 14%. Además, el país debería considerar desarrollar generación nuclear y cooperación técnica para incorporarla a su planificación eléctrica: Francia obtiene cerca de dos tercios de su electricidad de la nuclear, y Pakistán combina aproximadamente un 13% nuclear con un 24% solar, mostrando cómo ambas fuentes limpias pueden complementarse.
Historia
La historia de la electricidad baja en carbono en Papúa Nueva Guinea muestra avances intermitentes. En los años ochenta, la generación hidroeléctrica aumentó 0,1 TWh en 1983, 1986 y 1989, con una reducción de 0,1 TWh en 1987. En los noventa destacó el incremento de 0,4 TWh en 1995; después, la caída de 0,2 TWh en 1997 quedó compensada por un aumento equivalente en 1998. Durante la década de 2000, la geotérmica creció 0,1 TWh en 2003, 0,3 TWh en 2005 y otros 0,1 TWh en 2007, mientras que la hidroeléctrica permaneció sin cambios en 2004 y 2006. Desde 2011, los cambios hidroeléctricos fueron de +0,1 TWh ese año, −0,2 en 2017, +0,1 en 2018 y +0,2 en 2019; la geotérmica registró −0,3 TWh en 2018 y ningún cambio en 2019. Finalmente, el descenso hidroeléctrico de 0,2 TWh en 2022 se compensó con un aumento de igual magnitud en 2023. Estos avances no han consolidado todavía el crecimiento sostenido de electricidad limpia que necesita el país.
Importaciones y exportaciones de electricidad
Balanza comercial
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