Seguimiento del Crecimiento Indiscutible de la Energía de Bajo Carbono

Hay muchas noticias sobre el crecimiento de la energía limpia, especialmente en relación con la energía solar. Algunas de estas noticias son precisas y otras engañosas, ¿cómo podemos distinguir entre las dos?

Tomemos, por ejemplo, la afirmación de que el 30% de la electricidad global provino de energías renovables en 2023, un récord histórico según informes de medios importantes como Reuters. Pero, ¿realmente fue así? No si tomamos una perspectiva más amplia: en 1959, también el 30% de la electricidad global provenía de fuentes renovables (todas hidroeléctricas en ese entonces). El récord real se estableció en 1919, cuando el 51% de la electricidad global provino de fuentes renovables.

Tengamos en cuenta a Portugal como otro ejemplo. En los últimos 12 meses se alcanzó un récord de 46 TWh en generación de electricidad de bajo carbono. Sin embargo, la mayor proporción de electricidad limpia se registró en 1972. Además, aunque la electricidad limpia ha crecido en el último año, este aumento no se debe a más energía eólica (que estuvo por debajo del récord establecido en 2019) ni a solar (que fue ligeramente mayor que el año pasado). En cambio, se atribuye a un récord en la generación hidroeléctrica. La energía hidroeléctrica fluctúa notoriamente de un año a otro, incluso cuando la capacidad sigue siendo constante.

Si el crecimiento de la energía limpia en Portugal o a nivel mundial puede ser discutido, ¿hay países o regiones donde su crecimiento es indiscutible? La respuesta es sí. Según nuestros cálculos, aquí está la lista:

• República Popular de China
• Estados Unidos
• Países Bajos
• Polonia
• Sudáfrica
• Irlanda
• Grecia
• Australia
• España
• Eslovaquia
• Austria

Medimos el crecimiento utilizando tres métricas diferentes:

1. Generación total (TWh)
2. Proporción del total* (%)
3. Generación per cápita (kWh/persona)

* consumo total (si es un importador neto de electricidad), de lo contrario generación total.

Todos estos datos están disponibles aquí.

Si el último periodo disponible de 12 meses muestra un aumento de acuerdo con las tres métricas, en comparación con periodos de 12 meses anteriores o años calendario, consideramos que el crecimiento reciente es indiscutible. Los países listados arriba muestran crecimiento según las tres métricas.

También podemos analizar los datos mensuales más recientes disponibles y compararlos con el mismo mes en años anteriores. Si aplicamos este enfoque y seleccionamos solo los países que muestran un crecimiento indiscutible tanto para el último periodo de 12 meses como para el mes más reciente, la lista se vuelve mucho más corta:

• República Popular de China
• Estados Unidos
• España
• Países Bajos
• Polonia

Aunque la lista es corta, es muy significativo que tanto la República Popular de China como los Estados Unidos estén en ella. Juntos, estos dos países generan alrededor del 46% de toda la electricidad del mundo. Ver un crecimiento significativo e indiscutible de la energía de bajo carbono en estas dos economías es impresionante.

Sin embargo, también hay una larga lista de países donde la energía de bajo carbono está por debajo de sus máximos históricos en las tres métricas. Esto incluye a países grandes como Bangladesh, Japón, Rusia, Nigeria y Alemania. Dos de estos países, Japón y Alemania, aparecen en la lista debido al cierre prematuro de algunas o todas sus plantas de energía nuclear.

También hay países históricamente fuertes que no están viendo ningún crecimiento: Francia, Suecia y Canadá, por nombrar algunos. Estos países ya tienen sectores eléctricos en su mayoría descarbonizados, pero esto se basa en desarrollos que tuvieron lugar hace décadas. La falta de crecimiento en la generación de electricidad limpia significa que no están preparados para satisfacer la demanda futura impulsada por la electrificación y el crecimiento económico.

Todos los datos de crecimiento utilizados para esta publicación están disponibles aquí.