Seguimiento del Crecimiento Indiscutible de la Energía Baja en Carbono

Existen muchas noticias sobre el crecimiento de la energía limpia, especialmente en cuanto a la energía solar. Parte de estas noticias son precisas y otras pueden ser engañosas, ¿entonces cómo podemos diferenciar entre ambas?

Considere, por ejemplo, la afirmación de que el 30% de la electricidad mundial provino de fuentes renovables en 2023, según informes de importantes medios de comunicación como Reuters. ¿Pero era realmente así? No si observamos una perspectiva a más largo plazo: en 1959, el 30% de la electricidad mundial también provenía de energía renovable (todo hidroeléctrica en ese entonces). El verdadero récord se estableció en 1919, cuando el 51% de la electricidad mundial procedía de renovables.

Tome a Portugal como otro ejemplo. Los últimos 12 meses vieron un récord de 46 TWh en generación de electricidad baja en carbono. Sin embargo, la mayor proporción de electricidad limpia se registró en 1972. Además, aunque la electricidad limpia ha crecido en el último año, este aumento no se debe a más energía eólica (que estuvo por debajo del récord alcanzado en 2019) o energía solar (que fue ligeramente más alta el año pasado). En cambio, se atribuye a un récord en generación hidroeléctrica. La energía hidroeléctrica fluctúa notoriamente de un año a otro, incluso cuando la capacidad se mantiene constante.

Si el crecimiento de la energía limpia en Portugal o globalmente puede ser discutido, ¿existen países o regiones donde su crecimiento es indiscutible? La respuesta es sí. Según nuestros cálculos, aquí está la lista:

• República Popular China
• Estados Unidos
• Países Bajos
• Polonia
• Sudáfrica
• Irlanda
• Grecia
• Australia
• España
• Eslovaquia
• Austria

Medimos el crecimiento utilizando tres métricas diferentes:

1. Generación total (TWh)
2. Porcentaje del total* (%)
3. Generación por habitante (kWh/persona)

* consumo total (si es un importador neto de electricidad), de lo contrario, generación total.

Todos estos datos están disponibles aquí.

Si el último período de 12 meses disponible muestra un aumento según las tres métricas, en comparación con períodos de 12 meses anteriores o años calendario, entonces consideramos que el crecimiento reciente es indiscutible. Los países enumerados anteriormente muestran crecimiento según las tres métricas.

También podemos analizar los últimos datos mensuales disponibles y compararlos con el mismo mes en años anteriores. Si aplicamos este método y seleccionamos solo los países que muestran un crecimiento indiscutible tanto para los últimos 12 meses como para el mes más reciente, la lista se vuelve mucho más corta:

• República Popular China
• Estados Unidos
• España
• Países Bajos
• Polonia

Aunque la lista es corta, es muy significativo que tanto la República Popular China como Estados Unidos estén en ella. Juntos, estos dos países generan cerca del 46% de toda la electricidad en el mundo. Ver un crecimiento significativo e indiscutible de la energía baja en carbono en estas dos economías es impresionante.

Sin embargo, también hay una larga lista de países donde la energía baja en carbono está por debajo de máximos históricos a través de las tres métricas. Esto incluye a grandes países como Bangladesh, Japón, Rusia, Nigeria y Alemania. Dos de estos países, Japón y Alemania, aparecen en la lista debido al cierre prematuro de algunas o todas sus plantas de energía nuclear.

También hay países históricamente fuertes que no están viendo ningún crecimiento: Francia, Suecia y Canadá, por nombrar algunos. Estos países ya cuentan con sectores energéticos en gran medida descarbonizados, pero esto se basa en desarrollos que tuvieron lugar hace décadas. La falta de crecimiento en la generación de electricidad limpia significa que no están preparados para satisfacer la demanda futura impulsada por la electrificación y el crecimiento económico.

Todos los datos de crecimiento utilizados para este artículo están disponibles aquí.